678 风云起（六）

    一连刮了几天西北风，沙尘蔽空，一片迷茫，凉州城街上的行人瑟缩着脖子，诅咒着扑面阵阵鞭劈的风沙。横在城北的三岔河，翻滚着褐黄色的挟着泥沙的浊浪。夜里息了风，天空没有片云，朝阳冉冉升起，岸畔的柳林在艳丽的朝晖中寒怯怯的舒展着腰肢，一点点，一条条，一片片吐出的新绿，小心翼翼地窥探着迟来的春色。成群的麻雀在柳林中喋喋不休地聒噪着，偶尔有几只离群飞去，扑向城门北边的河桥，啄食着散落在桥上的谷粒……。

    辰时左右，桥头的铁栅门前人头攒动，一片喧嚷，牛车、马车、手推车，互相抢道，肩挑手提背驮的你推我揉，粗声大气地吼骂着、怪腔怪调地尖叫着，凉州海关的数十个役吏手执刀棒，向着拥挤的人群大声呵斥着商贾排好队，好接受依次的查验！

    因为每年的春季，正是商贾们拥挤的时候，大明虽然鼓励商业，但限于西北的天气，整个冬季几乎很少会有商贾在大漠或者草原之***现，都受不了西北严寒的天气和肆虐的风沙，所以冬季基本上都是等待的时间，然后从三月之后，大家在开始西行经商。

    而往往这个时候，也是走私猖獗的时候，仅凭着海关的力量，绝对是无法杜绝的，只能起到威慑的作用而已，尽管是这样，仍旧不敢和大明官府作对的人，还是比较有持续的等待检查。

    所以看到今日如此森严，便有几个赶车、挑担的人掉头溜走，沿着河边，绕过城门，朝柳林那边走去，虽然知道是走私之人，但海关那边也没有足够的人手前去追赶，只好暂时放过，顾住眼前再说。

    河桥边空身人三五成群或说或笑，或紧或慢地从右边的小门里走上浮桥，左边依然是排着长长的队伍，役吏们挨个打开包袱，拆开口袋，翻检大车上的货物……确信没有禁运的物品，便高声吆喝道：“过桥！下一个。”

    许多人顺利地通过了栅门，海关的吏役也渐渐松弛下来。他们估计今天不会再有人明目张胆的铤而走险走私了。

    海关的官员偷闲将一只脚跷在栅栏上，同时取出烟袋，准备装烟叶，见走过来一个穿着湖兰色长衫的年轻人，两颗外跑的牙齿特别刺目，尖尖的下巴，两颊泛红如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，脸上浮着一丝漫不经心的笑意，迈着方步，大摇大摆似乎没把吆叱的海关吏役们放在眼里。

    这种人让人看了就有几分讨厌，但是再往其身后仔细观察一下，就可以让海关的人顿时收敛住了轻视之心。

    因为这个人身后跟着一条长长的车队，车队前后，数十名明盔亮甲持枪佩刀的军卒，或骑马或步行，护卫着浩浩荡荡的几十辆马车。那车上插着狗牙彩旗，迎风飘拂，加上车轮滚动在石板地上发出的隆隆轰鸣声，蔚为壮观。

    凉州百姓很少见过如此庞大的车队，如此排场的仪仗，纷纷站在道路的两边看热闹。他们不敢喧哗，不敢仰视，偷偷地窥视着，但见车队前两个骑马士兵高擎着一面粉红色镶黄边坠黄穗的狭长招幡，上的大字是：“奉圣旨犒劳塞军”。车队中间是一乘考究的三匹马拉轿车，黑色板壁、藕荷色窗帘，轿顶上跳动着一簇耀眼的红缨。轿车两旁，两匹枣红色马上端坐着两位美俊的卫士，看上去雄壮威风。

    车队旁若无人，渐渐逼近凉州城的浮桥。雕梁画栋的小楼紧傍着桥头，河桥上的铁栅紧闭，望着威风而来的车队，海关的役吏们似乎惊呆了，半天才回过神来。

    “站住！”一声呼喝，向着直冲近前的一个骑兵厉声喝道，同时举起手中的棍棒。

    “让开！”长着两撇胡子的骑兵轻蔑地挥手嚷道。

    吏卒们拔出刀剑，严阵以待。他们不是没有见过那面旗子，也不是不知道那面旗子代表着什么，但是如果是二皇子送往西北勇王军中的军需，为什么他们没有事先接到支会，而现在也不是往西北运送军需的季节，有些与常理不符，在平时也有人冒充官府之人偷运货物出关，他们也抓住过，但是这么大的阵仗，还第一次见到。

    “二皇子钦命的运送军需车队到此，快快闪开！”

    “这位兄弟！”九品的海关巡检使抱拳见礼，说道：“凉州海关奉命督查，请多多鉴谅。”

    “嘿嘿！”嘴上有两撇八字胡子的骑兵冷笑道：“小小凉州海关，竟敢太岁头上动土，二皇子钦命的车队也敢查么？少废话，快快打开栅门！不然惟你是问！”

    两方陷入了僵持之中，也不知道那个九品的海关巡检使为什么这么大胆，一直扣着要么见到二皇子，要么就要有正规的货物出关文书，他们要详细的查探。并声称，前天刚刚扣留了一个假冒二皇子之名的商队，所以不能放过任何可疑之人。

    言下之意，竟然是质疑这只车队的真伪了，看着势头不妙，刚才那个穿着湖兰色长衫的年轻人挤了过来，笑道：“敝人乃是秦王府庶务总管赵保，凉州知府刘大人认识我，还请行个方便，不要耽搁军需车队的行程才是，不然耽搁了时辰，别说是二皇子生气，万一勇王爷生气起来，那也不是好玩的。”

    “赵总管有礼，下官听说过赵总管的大名，知府刘大人乃是赵总管的妻舅，这一点纵然下官见识浅薄，也不会不知道的，下官乃是凉州海关巡检使郑隆，见过赵总管。”

    “啊，郑大人！”赵保抱拳还礼，说道：“士卒粗野，请多包涵，既然能确定我的身份，就请郑大人打开栅门，让车队过桥吧。”

    “赵总管，在下海关小吏不敢冒犯运输军需的车队，”郑隆谦恭地说道：“不过，圣上有旨，敕令河桥关隘严加查检，防止走私货物出境。”

    赵保心里一愣，随即镇定地指着那面招幡，笑道：“郑大人，这车队乃是二皇子代天子巡边，奉圣旨犒劳边塞将士，难道郑大人不知陕西都司的谕示么？”

    “赵总管，”郑隆正色地回敬道：“你说这车队是二皇子谕旨运送所为，那就请总管大人拿出二皇子的谕旨，卑职当奉旨行事！”

    “你……”没想到一路上车马横行，浩浩荡荡，所过州县关隘如过无人之境，州官府官县官无不俯首听命。这凉州海关的九品小吏难道吃了豹子胆，喝了**药了？公然藐视二皇子的意思，这还得了！

    但想想不便发火，因为这几十辆大车上毕竟装的都是犯禁的私货。于是强压震怒，冷冷地说道：“你没见这招幡徽号么？我乃秦王府之人，二皇子又遣派在下押运车队，并有陕西都司、布政司衙门派兵护送，就是凉州知府刘大人也是知道的。郑大人，话已挑明，快快打开栅门，贻误军机，那就不能客气！”

    “下官明白。”郑隆依然纹丝不动，沉下脸来说：“你说是奉旨押运，我当然不敢阻挡。不过，根据朝廷颁布的律法上说，钦差巡视当有圣旨，军资运边应有兵部牒文，请问赵总管，既然没有圣旨，那么请出示兵部牒文。”

    “这……”赵保恼羞成怒，变了脸色，喝道，“大胆，你识趣些，快将栅门打开！”

    “你既无二皇子谕旨又无兵部公文，那就得例行公事。”<cmread type='page-split' num='11' />

    “例行公事？哼，你要怎么例行公事。”

    “查验货物！”

    “你敢！”

    “份内职责，奉皇上诏命行事，言何不敢？”说罢此话，那郑隆竟是命令属下暂时关闭闸口，拿着武器和车队对峙起来，非要检查不可。

    看到要动真格的，赵保慌了起来，声嘶力竭地对身边的一个军卒吼道：“林总旗，命令护卫，将这帮刁徒统统拿下！”

    “是！”林总旗答应一声，对排成长队的护卫士兵吼道：“将他们统统抓起来！”

    本来是一个十分常见的缉私行动，在双方的强势下，展开了一场争斗，正要进入白热化时，突然西北军镇介入，将双方都控制了起来，要拿回西安城调查清楚，这件事就正式开始扑朔迷离起来。

    真的只是一个简简单单的缉私行动吗？