第九章、不存在的人（六千字）

    两个月前，尼欧与安莉艾塔交谈後的隔天，托里斯汀王宫。

    「母后，您这是甚麽意思？」安莉艾塔不敢相信地望着自己母亲玛莉安奴。

    在听完尼欧的话後，对尼欧产生深深不安感的安莉艾塔，原先是打算第二天就解职怀特戴蒙的剑士队队长职责。但是在发布命令前，却被自己的母亲玛莉安奴所喊住，并请求取消这道命令。

    让安莉艾塔吃惊的不只如此，自从自己当上女王之後，母亲玛莉安奴就没有干涉过安莉艾塔的行为，但是如今居然为了尼欧（安莉艾塔知道怀特真实身分）亲自前来说服自己，让安莉艾塔不禁担心起来。

    【该不会……母亲已经被尼欧洗脑了吧？】

    不能怪安莉艾塔这麽想，尼欧自己都招认了他是在利用露易丝，再加上那乱七八糟的行事手段。难保说不定，自己母亲已经在不知不觉中遭到了设计。

    看着自家女儿的表情，玛莉安奴像是看穿了安莉艾塔的心事般，慈祥地说着。

    「他……现在叫尼欧没错吧？他是不是跟你说，他是个坏人？」

    「耶，母后您是怎麽知道的？」安莉艾塔讶异地叫了出来，安莉艾塔与尼欧的对话，只有她跟尼欧清楚而已。怀特戴蒙虽然也有可能知道，但是由於安莉艾塔对尼欧的忌惮，怀特戴蒙这两天都没进入王宫过。

    「而且还说了像是：『到危机关头时会牺牲他人，必要时连自己身边的人都会推出去送死』这类话语对吧？」

    「咦？！」

    「那家伙真的是没长进呢，从以前到现在都是用这种理由推托责任。」玛莉安奴长叹了一声。

    「母后，难道您……」安莉艾塔这时也想到了那个可能性，「……您早就认识尼欧了吗？」

    从玛莉安奴知道导力器存在，赞成游击士协会的建立，以及断定瓦利埃尔家族会支持时（第四卷第八章），安莉艾塔就曾怀疑过了。但是当时尼欧是根本没机会与玛莉安奴接触的，这点马萨里尼也给过保证了。也因此，当时安莉艾塔并未往『两人早已认识』这方向想。

    「是阿，而且是很早就认识了。」玛莉安奴露出了笑容，而且是那种缅怀过往，中间还夹带着些许无奈的笑容。

    「只不过，他『这时候』应该还不认识我呢，毕竟连一次面都没见过。」玛莉安奴这句话，再度让安莉艾塔的思维陷入五里雾中。

    「母后……」

    「女儿阿，待会的话可不能说出去呢。」虽然玛莉安奴王后已经年逾五十，但是笑容依旧充满光辉，以及几乎看不出来的……些微调皮。

    「是的……母亲大人。」明白了母亲的意思，安莉艾塔也换了称呼。她知道接下来的事情绝不简单，不然玛莉安奴也不会选在这时候说。

    「要从哪里说起呢……」玛莉安奴找了张椅子坐下，「……从『我还年轻的时候』开始好了。」

    安莉艾塔整理了下裙子，坐在了自己母亲的旁边，就如同小时候自己听母亲说故事时一样。

    「当时，我跟安莉艾塔你一样，也很不喜欢这囚困着自己的王宫。」玛莉安奴看着富丽堂皇的天花板，「也因此，我很喜欢偷溜出宫去，也认识了许多人。」

    「其中有一个人，明明不会使用任何魔法，却有着难以想像的实力。明明总是被逼得很狼狈，凄惨落魄，但是我从来没有看过他被逼到绝路上──虽然解决方法总是让人难以恭维。」

    「看上去总是弱不禁风，全身上下都是破绽，还常常会出差错。慌张时，反应速度也会跟正常人一样下降，可无论再怎麽样的出奇不意的攻击──只要他开始戒备起来就毫无意义。」

    「不过呢，他老是说自己是个坏人，而且以前做过很多坏事，让大家不想接近他。其实他只是不想别人跟他太亲密，所以才总是这样吓其他人──不过他本人一直不承认这件事情。」

    「我不晓得他的理由是甚麽，他也从来没跟我们说过。而等到我们发现的时候，他早已趁着大家远离他的时候，把所有事情都处理得一乾二净──他已经习惯一个人默默背负一切。」

    听着自己母亲所说的一切，安莉艾塔的脑中也逐渐浮现出来一个孤独却尽责的身影，但无论如何，安莉艾塔都无法将尼欧与那人影兜在一起。

    安莉艾塔从露易丝那边听说了许多有关尼欧的事情，总结来说，尼欧行事已经不能用少一根筋来形容──脑袋全部搭错线也许比较适合。

    「那人……会跟母亲大人说，他其实是在利用所有人嘛？」安莉艾塔稍微将事情说的严重一点，想知道母亲的反应。

    「会阿，而且是常常说呢，而且他当时也确实在利用我们。」

    玛莉安奴的回答，让安莉艾塔愣住。

    「他确实是个坏人，而他的行为也让大家都觉得他真的是个坏人。」玛莉安奴毫不犹豫地说着，「但是，却是个『不及格的坏人』呢。」

    「坏人也有所谓的不及格？」安莉艾塔疑惑着。

    「是呢，当时除了『不及格的坏人』外，他还有一个名号呢，不过现在应该是没甚麽人知道。」玛莉安奴故意卖了个关子，自然引起了安莉艾塔的好奇心。

    「另一个名号？」

    「由於他的存在只有少数人知道，国外几乎不曾有人听闻过──虽然那也是在你爷爷的示意下，刻意去隐瞒的结果。但是他所作的事情，实在是太过夸张，到後来啊，甚至必须嫁祸给所谓的天灾。可即使这样，他也几乎没有留下任何他参与过这些事情的证据。」

    「也因此，一些稍微知情的贵族们，都戏称他为──」玛莉安奴从口袋中拿出一张颇为陈旧的魔法相片。

    「──不存在的人。」

    。。。。。。。。。。

    。。。。。。。。。。

    尼欧傻了。

    尼欧愣了。

    尼欧哭了──怎麽可能。

    不过尼欧确实是被瓦利埃尔公爵的话所吓到，就算称之为『震惊』也不为过。

    『炎蓝罡爪』、『炎碧外影』这两种力量，是尼欧在众多世界旅行时，在某一世界中所学习到的，同时也是与『炎紫柔劲』同列九大炎诀中的两种龙炎。

    尼欧自己心里明白，自己的力量只能使用『火』来压制住，因为那是自己为数不多的弱点之一。而九龙炎在那个世界中，是该世界至高至强的火焰，无疑是拿来克制自己的最佳选择。

    ──不过最重要的理由，还是因为这些火焰很好玩。

    『他人千辛万苦去取得火焰是为了变得更强，我耗尽心力去获得火焰是为了削弱自己…………这还有没有天理啊！！』尼欧曾经如此自怨自叹着。

    只不过，尼欧在这世界所用过的九大炎诀中，有提过名字与使用过的，只有『炎紫柔劲』、『炎橙真元』、『炎黄纯钢』、『炎白幻瞳』这四种。没提过名称但却用过的，以及提过名称却没使用过的，两个加起来也才三种。

    而『炎蓝罡爪』、『炎碧外影』这两种正好就是属於既没提过，也没使用过的炎诀。所以理论上，瓦利埃尔公爵是不可能得知这两个名词的。除非……

    「呃……您是属於盘古还是耶稣的？或是宙斯？奥丁？天照？梵天？阿努比斯？」尼欧迟疑地问着。

    「你又在说甚麽疯话？」公爵不悦地说着。

    「……没事，我好像搞错了。」尼欧搔着头，尴尬地说着。

    【所以瓦利埃尔公爵不是跟才人一样的穿越者，那瓦利埃尔公爵是怎麽得知的？】尼欧心里沉思着，但是却马上发现了一件不对劲的事情。

    「等等，公爵您说『又』？」

    「多言无益！」

    公爵二话不说，手中魔杖开始凝结空气中的水气，化成一条水鞭，同时身边也出现了魔法障壁，只不过公爵所使用的魔法障壁只浮现在要害处，而且明显比一般魔法障壁还要结实。

    【夭寿，又是矩形级！！】

    回到哈尔凯尼亚世界後，尼欧曾经对魔法等级做过一次详细研究（第五卷第一章），同时找出了一个简单分辨魔法等级的方法。

    首先就是魔法障壁的使用与否：单点不足为线，因此点级魔法使是无法使用魔法障壁的。像是曾与才人对决的基修，点级的实力让他只能召唤青铜人偶来保护自己，而无法建立起魔法障壁来，所以被人近身等於必败。

    第二个是魔法障壁的瞬发与否：三角魔法使是可以光用一个点级魔法，就能发挥出线级魔法的威力。所以能否瞬发魔法障壁，就是三角级与线级的差别，同时也是三角级魔法使完全不怕枪械的主要因素之一。

    最後则是魔法障壁的改良与否：一般的魔法障壁通常分成『壁型』或『全方位型』，後者所消耗的精神自然比前者多，但是防御效果也比前者好，可如此古板的型态注定会遇到某些派不上场的情况。因此某些修为高深的魔法使就会因应自身需求，而去改良魔法障壁效果。

    像是铁砂所使用过的多石块圆环防御，就是给每个石头加上魔法障壁，使其必要时可以叠加在一起增加防御力；或者是缪可所使用过的冰壁防御，也是改良型魔法障壁一种。

    所以光看公爵所释放出来的改良版魔法障壁，尼欧就能肯定瓦利埃尔公爵实力，绝对有到矩形级。

    「真的要打啊？」看着公爵的架式，尼欧无力地摆起架式来。

    【反正随随打打，只要能拖延到时间就好。】这是尼欧的打算。

    孰料，天不从人愿。见到尼欧那破绽百出的动作，公爵反而不急着进攻，而是将水鞭甩至一旁的湖泊里。

    随後，海啸降临。

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