第十章、情报（一）

    有甚麽东西是刚出现时非常珍贵，但会在一段时间过後变得毫无价值可言？

    答案是：情报。

    不论是他国动向，或是经济交流，情报永远占有相当重要的地位，但情报掉价的速度，却也是世界之冠。

    像是某位曾购买兵备想大赚一笔的商人，就因为太晚得知远征的取消，而导致血本无归。

    也有过两国战争时，敌国的战略兵器已经往自己头顶上掉下来，才得知情报的乌龙事件。

    所以，在情报的收集上，永远是各国战略中，需要优先完成的目标。托里斯汀的『灰园丁』，以及罗马尼亚『不记名』，正是哈尔凯尼亚大陆上，两个最大情报收集组织。

    当然，也有些情报是看似完全不相干，但是实际上却是有着千丝万缕的关系存在。而能否从这些情报中得到自己关注事物的相关讯息，永远是情报收集者随时面对的问题。

    「听说了吗？最近戈里亞附近的火龙山脉，相当的不安稳，好几条火龙从山脉中跑出来，焚毁了许多村庄呢。要行商的话，最好避免接近那边。」

    「城外的农民们沿传着，最近夜晚的天空中，常常出现一闪而过的黑影，搞得农民们开始囤积粮食，收购变得异常困难。」

    「城外算甚麽，城内才叫糟糕。近日来巡城的士兵们老是在某些转角听到『窸窸窣窣』的声音，但是靠近一看却又什麽都没有，吓得好几名士兵不愿意夜间巡逻。」

    「新金币跟埃克的比值近来也是起起跌跌，但是总结下来，还是新金币跌得多。已经从三比二渐渐跌到五比四了，要脱手新金币的话最好尽早换掉。」

    靠着优异耳力听着外面客人交谈的尼欧，想起了有关金币的情报。

    目前在托里斯汀市场上流通的金币大致上分为三种：分别是由托里斯汀王室所发行，印有先王头像的埃克；五年前发行，之後因两国同盟，而开始从加尔马尼亚流入的新金币；以及价值最高，冠有始祖普利米尔名号，同时流通数量为三者之末，由罗马尼亚所发行的金币。

    顺带一提，罗马尼亚由於信奉始祖普利米尔，为了表示敬意，该金币含金量是三者之冠。也由於直言始祖之名会被视为不敬，因此人们常将该金币称呼为──

    ──普利尼金币（注一）。

    尼欧首次听见这名字时，先是愣了一下，随後狂笑拍桌，笑到连泪水都流出来。而到现在，尼欧偶尔拿起普利尼金币时，都会反射性地丢出去。

    扯远了，回到正题。

    【新金币跌？不对，是埃克金币开始升值了，汇换比例起跌应该是为了避人耳目……这麽看来马萨里尼开始动作了呢。】尼欧一边准备着餐点，一边猜想着这些讯息後面的意义。

    「该送上来的还不送上来！！我说你们还要让本大──」用餐区的大吼声嘎然而止，但也打断了尼欧的思绪。

    手上动作一停，尼欧脸上瞬间换上商业用笑容，亲自将菜肴端了出去。

    用餐区的人们虽然也被这声大吼吸引了注意力，但也没有多加注意──反正只要没打起来就好。可若是有人多加注意的话，就会发现大吼者，竟是前几天进城的加尔马尼亚大使，阿道夫。瑞德贺。

    条顿骑士团的团长艾伦。弗。希伯莱，眼神略带警告地盯着阿道夫好一阵子，换来了阿道夫的低头後，暗藏在桌下的魔杖一划，解除了加在阿道夫身上的沉默术。

    「阿道夫先生相不相信，一个人能够在一个月内增肥三倍？」

    见到尼欧将菜送上来，还想出言挑衅的阿道夫，听到尼欧这句话时嘴角一抽，顿时像斗败的公鸡一样沉默下去，默默吃起东西来。

    艾伦吃了几口後，将刀叉放了下来。

    「是菜肴不合胃口吗？」

    「不，菜肴相当美味。」艾伦一脸认真貌，对着尼欧说，「汝是否愿意到加尔马尼亚来，为我国效力？吾可保证，汝的手艺就算成为皇家御厨，亦无不可。」

    「过奖了，这种不登大雅之堂的技艺，在下不敢献丑阿。倒是在下很好奇，艾伦阁下的用词似乎不同於一般贵族？」

    「这是吾父所要求的。」

    「只是每次一看到有架打都会忘得一乾二净。」阿道夫没好气的边吃边说，桌上菜肴不知何时消失了一半。

    艾伦听见阿道夫的补充笑了一下，没有反驳。

    「既然汝不愿意，那吾也不强求。但是吾还有一件事想问。」艾伦将目光转回尼欧身上，「汝，应该跟怀特骑士相当熟悉？」

    「艾伦阁下何出此言？」尼欧反问回去。

    「不然你以为，你这低贱平民有可能被我们所关注吗？」阿道夫瞪了一下艾伦，似乎是在气他打草惊蛇，拿起玻璃酒杯一饮而尽。「要是在我国，你的所作所为足够被冠上不敬罪名，光这点够让任何一名贵族杀你了。但你这家伙从初次见面到现在，我从你身上完全看不出你对贵族的敬畏心可言。」

    「嚣张，是需要本钱的。像本大爷就是一名地位尊贵非凡的伯爵，任何人想动我都得顾虑到我家族的报复，然而你却没有任何背景可言。」阿道夫拿着叉子戳着盘子里的肉。「能够做出这种近乎毒品的菜肴，本大爷怎麽样都不相信这种人会是不知进退的白痴。」

    「而且时机... -->>
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