前传、希望之始（下）

    「奇克。巴斯基？那个被世界公认的最年轻冒险者，冒险王奇克？」

    难以置信的神情，爬满了兵藤和尊那满是老人斑的脸。

    同时脑中想起了，有关眼前少年的资料。

    奇克。巴斯基，出生地与经历皆不明，异常喜爱极限运动与危险挑战。年仅十四岁便加入了许多考古队跟冒险团，就像是将危险与恐惧当成粮食一般，奇克。巴斯基屡屡作出另人瞪目结舌的事情来，并创下许多看似不可能的奇蹟。

    诸如：安赫尔瀑布悬崖跳水（注一）；单车飞越美国大峡谷；大气外气层高空跳伞；为找出美国开国时的国家宝藏，征服南北两极冰地；前往亚马逊流域探险，并找出传说中的亚马逊一族；与怪盗鲁邦三世合作，在倒金字塔中找出法老王遗物；以及最近刚传出来的；亡灵之城哈姆拉塔的冒险。

    也因为奇克。巴斯基的事蹟众多，於是在十六岁那年，除了被各大国私下通缉之外（因为有些事情不适合摆在台面上），仰慕其事蹟之人皆称为『冒险王』。甚至有好事者将奇克称之为：『现代印第安那。琼斯』。

    兵藤和尊终於明白了，为何眼前少年能够在七十四米高的电流铁桥上，奋不顾身地拯救石田跟佐原两人。

    只因对眼前的少年来说，过往的任何一个冒险，都比高空电流铁桥危险无数倍。

    得知少年身分的兵藤和尊，当下站起身来，准备放弃这场赌局。

    为了掩饰心虚，兵藤和尊还说出些「一时的胜败不算什麽」、「输了一次而已根本不是什麽丢脸的事」、「所谓强者，是在相对情况下才能被认为是强者」等话，想要轻描淡写地带过这件事情。

    「鬼话连篇。」

    奇克毫不客气地戳破了兵藤和尊的心思。

    「真照你这样说，那刚才的利根川作何解释？刚才你根本没打算原谅他的一次失败，不但骂他不知羞耻，又要他跪在高热铁板上磕头谢罪。做出这种行为的你，根本没资格说这种话。」

    「对部下的失败非常严厉，当众做出那麽残忍的处罚。但当轮到你自己上阵之时，却又想用这种方法闪躲脱身？说什麽即使输了也不算什麽，你也只会说一些无关痛痒的话而已！」

    「如果这样你还是害怕的话，我再送你一个优势……之後六局，都由我这奴隶先出牌。」

    面对奇克的挑衅，以及那近乎彻底优势的诱惑下，兵藤和尊再度坐上了赌桌。

    然而在接下来的六局中，如同恶魔的低语，从奇克的嘴中缓缓道出。

    「兵藤和尊，你曾经说过：如果大家都不爱钱，或者穷人团结起来，你这个王就无法存在。但你认为，穷人在自知无法称王之後，就轻而求财，反而会让目前称王的人基础更加稳固。而为了能获得金钱，穷人就不会推翻这个王，而愿意继续接受束缚。」

    「然而，若是真有什麽东西可以动摇这个王的地位，那就是连金钱魔力都无法挽救的自暴自弃之人。因为以法律来说，这个王是无法被推翻的，但是这种人却会以突然的暴力动摇王的地位──你是这麽认为的，对吧？」

    奇克一边说着，一边放下了第七局的第三张牌。

    面对奇克的话语，兵藤和尊的脸上露出了不像人类的笑容。

    根据手杖上的探测器仪数，在第七局时少年的血压、心跳以及脉搏都没有变过。

    兵藤和尊认定少年所说的是实话，为了以防万一，还刻意拿出平民牌在奇克面前晃了一下。

    在确定了奇克身体的各项数值都没有变动，兵藤和尊判定奇克第三张盖上的应该是平民牌。

    「所以，你想说你这个冒险王，其实是个一心求死的自暴自弃者？」

    因兴奋过度，兵藤和尊甚至无法控制自己的口水。一边滴着口水，兵藤和尊一边盖上了皇帝牌。

    「不，我只是想打你脸。」

    等到兵藤和尊盖上了牌後，奇克翻开了第三张牌。

    皇帝对奴隶，奇克胜。

    「这怎麽可能？！你──你作弊！」

    「作弊？没想到兵藤和尊你这家伙的老人痴呆症这麽严重啊。先出牌的是我，先翻开牌的也是我。在不知道你盖上的牌之前，你倒是告诉我，我要怎麽作弊？」

    面对奇克这番说词，愤怒的兵藤和尊也冷静下来，陷入了长考之中。

    奇克在前六局，每次都压十五公厘为赌注，而身为奴隶阵营的奇克，每压一公厘的筹码是五十万元。再加上代价是眼睛与耳朵，所以获得的金钱还要乘以二。

    也因为如此，奇克在前六局就获得了九千万。而从第七局开始，奇克改压二十公厘为赌注。换言之，奇克单是第七局就获得了两千万。

    九千万加两千万，这一亿一千万看似庞大，但对於兵藤和尊这帝爱集团总裁来说，只能说是九牛一毛的程度。

    兵藤和尊所无法忍受的是，眼前的奇克那一副老神在在，将自己玩弄在掌心里的行为。

    兵藤和尊敢肯定，奇克必然使用了某种作弊手法，只是自己到现在还没发觉。

    毕竟这个世界上，不存在着有必胜法的纸牌游戏，尤其是皇帝牌这种玩法简单，可以轻易算出获胜机率的游戏。

    更别说奇克还大放厥词，打算之後六局都由他这奴隶方先出牌。这已经不是胆量大就可以解释的。要知道，奇克可是赌上了自己的眼球跟耳膜，如此举动根本是把自己的性命完全交给别人掌握！

    这样一来，眼前的情况就只有唯一的可能：奇克有着兵藤和尊还没发觉的作弊手法。

    看着奇克那满不在乎的样子，丝毫不担心眼睛与耳膜上的机关。兵藤和尊瞬间反应过来，一脸震惊地看着自己的手杖。

    「终於发现啦？你这蠢老头。」

    奇克向後摊坐在椅子上，笑着对兵藤和尊说道。

    「身为一个冒险家，我不知经历了多少危机，甚至好几次被别人俘虏。他们为了从我口中得知情报，测谎机什麽的根本是家常便饭，自白剂也是屡见不鲜的东西。然而，我成功地控制了自己的脉搏、血压跟心跳。不然没有失去价值的我，早就死到连骨头都能拿来打鼓了。」

    「不光如此，我经历过的死亡危机更是多如繁星之数。倒金字塔地下一千米处，在崩塌中与怪盗鲁邦、警部钱形一起拼死逃亡；与瑞克。欧康诺合作，将大祭司印和阗送回冥界；在印度洋的骷髅岛上，跟无数巨大生物战斗……若是无法控制自己的恐惧，早不知曝屍在哪个荒郊野外了。」

    「而你，兵藤和尊，居然想区区探测器查出我的想法？」

    听到奇克的说明，除了当事人兵藤和尊之外，在场众人皆是惊愕地望着赌博中的两人。

    一旁的开司得知兵藤和尊竟是再度作弊，当下便想开口骂人。

    但最後，开司却忍下了这股冲动。

    因为……如今的情况，不就正好符合所谓的『自食恶果』吗？

    若是兵藤和尊没有在奇克身上装上探测器，自然也就不会被奇克所控制的身体资讯所误导，导致连输七局的下场。

    「呵呵呵…... -->>
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