112 名扬千里杀身祸 字花偏门亦可中

    却说潘金莲的粥被下毒，所幸猫儿贪食，打翻偷嘴，命毙当场。众人都怀疑贴身伺候潘金莲的丁妈，一番审问，排除嫌疑，欲揪出下毒者，却苦无头绪，只得作罢。

    下毒者之所以神出鬼没，不留任何蛛丝马迹，乃是因为下毒者竟然是负责押送潘金莲的都虞。保护潘金莲，本是都虞职责所在，况美人如此，何以狠下杀手，这个中情由，自有一段故事。

    这都虞姓郑，名秋。本是个京城的读书人，却屡试不第，加之家道中落，不得已混迹于烟花柳巷，街头赌场，在不断的打架斗殴中，得同伙指点，习得些拳脚。

    后来，郑秋的妹妹郑水仙因为相貌出众，琴棋书画皆有所通，被一达官贵人看中，纳为妾室。郑水仙通晓历史，对官场那一套颇有心得。加之自知以姿色见长，仰仗夫君，唯恐年老色衰，抑或郎君驾鹤，自己便会落得孤苦无依的下场，一心要扶植亲信。怎奈家中人丁稀少，更无才俊，唯有哥哥郑秋，有些学问，且会些拳脚，费尽心力，施行枕边功夫，大展床上拳脚，为他谋得都虞一职。

    怎奈好景不长。郑秋刚做都虞不久，囊中依旧羞涩，官场上更是毫无建树，便有人推荐阳谷教坊佳人潘金莲与权贵姐夫。郑水仙得了风声，如临大敌，寝食难安。最后只得孤注一掷，力荐哥哥郑秋领下运送潘金莲的使命。

    因郑水仙心机颇深，演技绝佳，一番言辞切切，情义拳拳，权贵相公窃以为她善解人意，贤良淑德，故应允了她的请求。

    郑秋临行，郑水仙与他送行，涕泪相加，千叮万嘱：若潘金莲只是一般姿色，便送了来邀功；若潘金莲真如传言所说，美若天仙，倾国倾城，便半路解决她，绝不可让她抵达东京，威胁郑水仙的地位。

    郑秋知妹妹心中早有弃车保帅的打算，却也明白树倒猢狲散的道理，为博一线生机，不得不铤而走险，依妹妹所言行事。谁知潘金莲的美貌，完全超出了他的预期，他不禁动了恻隐之心，路上多次错失良机，终于暗下决心，却遇馋猫捣蛋，功败垂成。

    莫非潘金莲命不该绝，郑都虞心里寻思，如今打草惊蛇，恐再难下手，念前途难料，吉凶未卜，不禁悲从中来，悔不当初。却只能静观其变。

    花开两朵，各表一枝。却说第二日午时，便是开字花的当儿。梁文真、许凡、许晋、蒋兆与一众女眷都买了字花，押送队中也有不少人前去凑热闹，买上几两碎银。

    字花将开，字花铺子前早已经是人山人海，里三层外三层围得水泄不通。因为华素梅的强烈要求，梁文真一行早早便来了，说些闲话，在百无聊赖的苦等中，眼看众人围将上来，听得各人对题目的见解。

    开字花的汉子端立在一方木桌前，身后的檐上悬挂一个瓦罐，罐子里正是早已经写好的字花答案。周围人声鼎沸，一波盖过一波，有高谈阔论，大抒己见的；有评头论足，对别人的答案或褒或贬的；有纯粹无聊，来此凑热闹，胡言一通的······百态尽显，不一而足。

    “字花马上就要开了。还要买的赶快咯！抓紧时间，良机莫失咯。······”那开字花的汉子不断吆喝着，时不时有三五个还没有投注的，从人流当中挤过来投注，开字花的笑盈盈张罗着，递出一张张凭据。

    午时渐进，烈日当头，一阵阵热气腾了上来，白玉娇一边擦着汗，一边埋怨道：“早知道是不应该出来这般早的，活受罪。”华素梅听了这话，脸色突然有些变化，白玉娇有所察觉，自知失言，笑着圆场道：“不过体验一下个中滋味，倒也是别有一番情趣的。”

    梁文真也热得难受，白玉娇一席话兼职将他的心声与顾虑一并倒了出来。他叹了一口气，却道：“说不定老天怜惜一众美人不辞辛劳前来看开字花，让我们中大奖也说不一定。”

    “梁大哥倒是越来越油嘴滑舌了，”方琴嘟着嘴，道：“如果上天真的怜惜我们，就不会出这么大太阳了。”语毕，白玉娇与华素梅都经不住噗嗤笑了出来，华素梅大笑间不经意露出一丝难以察觉的得意之色。

    “诶，你们说这‘似花非花，一词以辨’到底该是哪位古人呢？”方琴偏着脑袋，若有所思，道：“真是莫名其妙。”

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