十五、荒郊会

口儿，马四爷心里骂了一会祖宗，却又无计可施，想来想去也只有牛二柱和三耗子两颗救命稻草，索性活马当死马医，花钱运动了官面儿，叫哑巴接两人出来，到城郊土地庙商量出路。

    牛二柱和三耗子好容易问明白了来龙去脉，心里也不由得一阵惭愧，怪自己太过莽撞，低声下气安慰了哑巴一会，正想再套车赶路，回头一看，心里叫开了苦，那马早就挣脱了缰绳，跑得无影无踪，只留下一具空马车。三更半夜，又是荒郊野地，神仙也没辙，仨人互相埋怨一阵，少不得还要赶路，只好迈开两腿，一步步往前挪。

    这土地庙可是不近，仨人又是步量，等到了地方儿都是后半夜了。牛二柱和三耗子被哑巴领进庙门，俩人四外一踅摸，心里也有点儿不得劲儿，怎么回事儿？马四爷平时何等威风，此时此地竟有些惨兮兮的样子。土地庙正堂也没几个人，那些各处的把头、大哥早就等得不耐烦，借故回家睡觉去了。陪着马四爷的也就仨人，还是他的把兄弟，这仨人势力倒是不小，可全都是见风使舵的人，哪里肯给马四出头？全都是虚与委蛇，有一搭没一搭的陪着他打哈哈。马四爷急火攻心，一张驴脸都绿了，一见俩人进门，当场就差点儿拍桌子。可马四爷自小闯荡江湖，如今独霸一方，到底还是有点儿过人之处，当下强压住怒火，勉强挤出一丝笑容，不疼不痒的问道：“两位兄弟受苦了，哥哥给你们赔罪了，不过哑巴出去的可不晚，你们哥儿俩怎么现在才到？”

    牛二柱和三耗子恨得牙根儿直痒，心说你马四真要够义气，我们哥儿俩也不用受那份儿苦了，心想虽是想，嘴上可不敢说。两人忙不迭的将一路的经历叙述一遍，可没说自己起疑心弄坏了马车，只说是车半道儿坏了，仨人一路走来的。马四爷也不计较这些，他忙叫俩人把和马五说的话又复述了一遍，牛二柱一路上早就想好了说辞，当下滔滔不绝，滴水不漏的说了一遍，并且添油加醋，愣说李福存心不善，要把天津卫各个码头的帮会赶尽杀绝。马四爷听罢喜形于色，他可是个老奸巨猾的人物，察言观色，知道牛二柱的话最多只能信三分，可他此行的目的并不是要听实话，而是要借牛二柱的口扯旁边这三位下水，牛大少口口声声说山东帮要独霸天津城，那他和李福的过节儿就不是个人恩怨了，而是天津帮会和山东帮会的梁子，到时候这三位再不出头可就说不过去了。

    马四爷听罢牛二柱的言语，故意显得义愤填膺，拍桌子瞪眼，大骂李福不是东西，不讲江湖道义，要绝了天津卫所有帮会的饭碗，简直是痴心妄想！骂罢多时，又转身向他三个把兄弟一抱拳，义正词严的道：“三位哥哥，你们可都听见啦，这李福可是个不讲道义的家伙，仗着自己会几手邪法，竟然连江湖规矩都不顾，而且他还不是冲着我一个人来的，这小子野心可是不小，我马老四脑袋掉了碗大个疤，也他娘的不把这二百来斤放在心上，可咱都是土生土长的天津人，能叫外地人一家独大，骑在咱们哥们儿脑袋上拉屎么？”

    这三人可都是大混混，什么不懂？一看就明白了，这是马老四的一计呀，为的是让自己替他杀人卖命啊，话虽如此，可这话说到这个份儿上，在不表态也不是回事儿，三人互相看了一眼，一个半大老头轻咳一声，朗声道：“这话先搁在一边，我听说贵堂口的门徒找到了压制山东帮邪术的方法，老朽倒是对此有些兴趣，不妨先麻烦贵门徒先说出来如何？”