221、景和

    天气越来越暖和, 雪融化开来，顺着屋脊流到房檐, 滴滴答答地响个不停。

    楚晙批完奏折坐在殿中, 一时无事，突然想出去走走。

    宫中花园自有巧匠打理，美则美矣，却失了一份自然纯粹，她在此地住了两世, 最初入主紫宸宫那种新鲜的悸动已经不见，被麻木厌倦所替代。

    皇宫如此之大, 但又怎么能与六州十八郡相比, 住的久了，只觉得这像是一座富贵逼人的牢笼，里头的人想出去, 外面的人想进来，乐此不疲，周而复始。

    就连她也对这里心生厌烦, 也不是人人都喜欢呆在这种地方，她有些自嘲的想, 自己都不喜欢，如何能强迫清平也在这里。

    但想归想，要她放手，是万万不可能。

    她看着瓷缸中的碗莲，因殿中温暖, 这花居然也熬过了冬天，在回暖的时节重新长出嫩叶。楚晙伸手拨弄着那一点绿芽，转向殿外看去。

    宫殿上的琉璃瓦折射出耀眼的金色，这么看去，仿佛面前是一片波光粼粼的湖水，她想起记忆中的那片水泽，是年少时书房窗外常见的景色，但如今想再见一次，却是如此之难。

    不一会有人送来折子，楚晙打开一看，是刑部侍中原随的密奏，叩请圣上准许，暗中调查贺、辰两州世家。

    这种折子是现批现发，她负手想了想，对信使道：“告诉原随，要师出有名，否则必难以服众。既然如此，那便让她查一查去年那批进贡宫中的上阳瓷吧。”

    清晨下了一场小雨，昭邺城中的花尽数开了，承着雨露吐纳芬芳。街边的小贩已经出摊搭架，把锅放在炉上烧热。挑水的人从店门外走过，吆喝声一响，便有卖花的、挑货的一同应和起来。一辆马车从石板路上压过，留下一道淡淡的车辙。

    马车穿街入巷，慢悠悠地走着，最后停在一座宅院门前，牌匾上写着贺府。

    管事开了中门，将车上的人迎了下去，吩咐仆从今日不接拜帖，闭门谢客。

    吴钺跟在清平身后问道：“贺府？是昭邺贺家，大人来这里做什么？”

    清平今日简装出行，手上还握着一把扇子，闻言答道：“来见一个人。”

    吴钺疑惑道：“谁？”

    从回廊走过，流水潺潺，草木清芳弥漫，清平顿了顿道：“我的老师。”

    管事引着两人入了院子，院中有个小池，池边坐着一位白发老人，头戴斗笠，见了清平抬起头道：“可算是来了，你老师等你多时了，快进屋吧。”

    清平听她说话有些耳熟，定睛一看，竟然是贺砚，当下执弟子礼：“贺大人。”

    贺砚钓鱼的竹竿上停着一只蜻蜓，她低下头去，全神贯注地看着水面道：“去吧，不必多礼，你身边那个是吴家的孩子吗，就留在此地陪我说会话罢。”

    吴钺向她行礼，道：“恭敬不如从命。”

    清平一人进了屋里，打帘的仆从跪在一旁道：“客人这边来。”

    她走过一处芭蕉树下，那芭蕉开的花半垂而下，从树后的窗里传出一个声音：“是怀之吗，进来罢。”

    清平推门进去，贺先生坐在书桌前看着她，这让她恍惚间以为自己回到了安平郡府衙里。

    她向贺先生行礼，贺先生老了许多，眼睛也有一点浑浊了，见了她道：“人老了，不中用了，之前生了一场大病，现在哪里也去不了了，是将行就木，油尽灯枯了。”

    清平道：“先生不必这么说。”

    贺先生忽地一笑，道：“你是在怪我，对吗？安平郡之事已成了你的心结，人人都死了，唯独你我二人还活着，是不是觉得无颜面对慨然赴死的孙大人？”

    清平有些意外，还是诚实回答了：“此事的确是我心中的一个结，但人既然活着，就应当好好活下去，才无愧那些死去的人。郁结于心那才是不该。留着命能做许多事情，轻言生死也是看轻自己。”

    贺先生哑然，半晌摇了摇头道：“你比我豁达，我不如你。”

    她有些怅然般道：“我的前半生，胸怀抱负，想着治国平天下，可时运不济，偏偏一事无成。一怒之下挂冠而去，做了个山野闲人，但心却还是挂念在朝务上，碌碌多年，而今想来，依然是一事无成。”

    清平没有说话，贺先生看向她道：“你呢，到辰州来又是为了什么？倘若不是为了安平与孙大人，又是为了什么呢？”

    清平沉思良久，而后答道：“人这辈子能做好一件事已是不易，我也只想做好这么一件事。来辰州，一如先生所言，是为了解开心结，二来也是我自己的本意。顺心而为，这就是我的选择。”

    贺先生问道：“如果你的选择是错的呢？”

    方才清平想了许多，倘若当初安平不曾沦陷，她是不是也不会走到今天这一步？她不知道，也无从比较。但她抗拒这种一无所知被人推着走的状态，楚晙也好，贺先生也好，她们都没有真正问过她的选择。她迟早有一天会厌倦这种感觉，这是在所难免的。

    人就像是江河里的鱼，有时候愿意顺流而行，有时候选择逆流而上，没人能说的清自己到底想要什么，或许穷尽一生去寻找，也只是徒劳。

    清平道：“选择不分对错，我只知道，走出的每一步，都不会没有意义。”

    “你有没有想过，执意而为的后果会是什么？”贺先生目光尖锐道，“那时候震动朝野，世家联名上奏，就算是陛下也难保住你。你已走到了这里，若能忍得一时，以后也不是没有机会。日后登阁拜相，位极人臣，难道你真要放弃这一切？”

    清平心平气和地反问道：“先生说的是，万世之功一步之遥，难道孙大人当初也不懂这个道理吗？她若是为求自保，城破前便可离去。想必那时先生也劝说过她，那么她为何不肯离去？”

    贺先生的神情一下子萧索起来，摇了摇头，却是不说话了。

    清平也沉默不语，其实她早就想过这个问题，为什么最后孙从善选择殉国，而不是避战南退，等待日后重来的机会。她一直想不明白，直到近日，她似乎才有些懂了。

    也许这就是她的选择，清平自问没有这种勇气，但心中隐隐有种预感，这也会是自己的选择。

    贺先生道：“看来你心意已定，既然如此，我为你指一条路。”

    她的手指向半空，清平缓缓跪下向贺先生行见师礼。她从云州归来，能再朝廷中安然度日，其中贺先生在暗中周璇，出力良多。如今行礼，是全了师徒间的名分。

    贺先生一掸袖，坦然受之：“我不后悔收了你这个徒弟，还望你记住今日所言，你与你师姐不同，看似随和，但内里最固执不过，一旦认定了就不会悔改。既然你是顺心而为，我不会阻拦你。辰州的根结只在一点上，破了此处，一切迎难而解，便在这个‘田’字上。”

    天高云淡，晴空之下远眺，田地被分割成方正的小块，正值播种的季节，农人在田中劳作，地里树苗青青，随风摆动。马蹄声由远及近，领头的青袍官员带着护卫翻身下马，走近一块田问：“这地里是在种什么？”

    农人抬起头，忙擦了擦手道：“回大人的话，是桑苗。”

    其中一护卫道：“桑苗？此处田地只能种粮食，如何改种桑了？”

    农人不知所措道：“大人，这……小人也不知啊，这是周家的田，小人也只是被雇来的。”

    那官员走出道：“这块的田都是周家的？也就是说，你们都是被雇来种桑苗的？”

    那农人还要再答，从田垄上走来一管事打扮的中年女人，见了她们拱拱手道：“见过几位大人，小的是周府的管事，奉了主人之命，在此地雇人种桑，大人们若要查验田契，只消在此等上一会，小的即刻派人回府上取来，”

    青袍官员身边文书装扮的人捧过一卷册子，与她耳语片刻，官员厉声道：“依照辰州律例，此处乃是稻田，除了稻谷，并不许其他东西。就算田地易主了，这规矩也不能改，该种什么就得种什么！”

    说话间她身后的护卫已经上前驱赶种桑苗的农人，那州府管事一见不好，当即就要开溜，却被人捉住捆起来。那官员袍袖一挥，冷声道：“清丈田亩，把人看牢了带回去审！”

    深夜，辰州府衙灯火通明，户房里摆了八张长桌，桌边各站着户官四人，一手飞快地拨算盘，一手挥毫在册上记下。在里屋中，几口大箱子敞开摆放，不断有人从里头取出蓝黄两色的册子，送至长桌上翻开交予户官。

    户房大门紧闭，门外有重兵把守，辰州户房巡官在外头徘徊许久，身边下属官员道：“大人，这李尚书怎么突然查起了鱼鳞册，还将黄册也调了出来？”

    巡官也觉得奇怪，低声道：“不管这个，你先前在里头看到了什么？”

    “下... -->>
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