第三十五章 进退维谷

sp;大腹便便的周有福坐在偏厅中央的主位上，守着茶壶有一口没一口的在喝，显得百无聊赖。

    最后一个人则是不久前拜访了兽药店的那名老者。

    中年雅士来回走了几圈，回头向老者问道：“老钱，你确定他们不是虚张声势？”

    “老朽无用，确实看不出他们深浅。”

    “唉，钱伯说的这是什么话，辛苦你跑一趟了，坐下歇会儿吧。”周有福大袖子一挥，唉声叹气。

    那钱姓老者正是周记药行明远城分号的掌柜，周有福出师不利后，派他去进行交涉并一探虚实。中年文士和白眉老者，一个姓卢、一个姓陈，分别是这次被烛千影捡漏，受到损失较大的另外两间药行的话事人。

    他们在周有福的串联下，三家合力打算挽回损失。对手是个不起眼的小店，本以为必定手到擒来，没想到事态的发展急转直下，如今反而变得有些进退维谷。

    “张口就是地阶上品……我桐梧堂倒是有大药师级别的供奉，一年也能有一两炉上品药出产。可斗药当场，只有一次机会，未免太强人所难。卢某是束手无策了，两位可有什么高见？”中年人卢掌柜愤愤不平的甩手坐下，看向旁边的陈姓老者。

    那陈老却只是重重咳嗽了几声，摇了摇头。

    屋中的目光集中到周有福身上，后者连忙摆手：“我周记药行有多少底子，二位大约也清楚，咱们三家彼此彼此。我周家生意是做的大点，可是根基不在本城，就算家中有高手供奉，往这边调人也来不及了不是。”

    卢掌柜拍了拍桌子，三绺长髯随之乱抖：“我就不信那个黑皮自己真有把握，他要真是什么炼药宗师，又何至于沦落到那种四面透风的破店无人问津？八方礼聘还差不多。”

    “论辩药的眼光，他是有的。”陈老这时才终于说了一句话，却点出了重点。若不是有真才实学，怎么能短短几天接连捡漏，让他们蒙受损失？

    “能辩药不见得就一定会炼药……”

    卢掌柜还要分说，周有福又插嘴进来：“斗药的‘道’一向是被挑战一方来画，他敢拉高标准，若是自己炼不出来，自然直接判负，我们就算连火都不生也是无妨的。可是你真要冒这个险吗？”

    “周大少此话何意？听着像是要打退堂鼓啊。”卢掌柜这次可真是变成了吹胡子瞪眼了。

    “卢掌柜先息怒，这账要一笔笔算啊。眼看着咱们三家都请不出够水平的炼药师，那自然只好外聘，明远城里接近宗师水准的炼药师是有那么几位，可是请动一次的价格……”

    “价格自然是我们三家均摊！”

    “问题是赢了又如何呢，把他们赶走了是不假，可钱花出去了，东西也还是要不回来了呀。”周有福苦着脸，两手一摊，“所以这次斗药我才拦着你们，先前冲锋陷阵吃亏的是我，我都能忍下一口气，二位掌柜这又是何苦来哉。”

    “账，可不是这么算的。”

    看上去清雅文秀的卢掌柜，怒的就要拍案而起，这时陈老再次开口，一直耷拉着的眉眼也微微抬起了一边。