第一章 火焰斗气

起愤怒的大吼，在火焰灼痛的刺激下，明夜辉爆发了仅剩的力量，将更加高大的王炎垂生生举了起来，继续冲向前方。全场沉寂的看着两个少年一起倒下，明夜辉伤势更重，但王炎垂被他先推出了场外。这一战的惨烈程度有些超出了预料，连场上的监考都愣了片刻，这才宣布明夜辉的获胜。

    场外响起稀稀拉拉的喝彩声，人们对最后的局面更多感到的是不知所措，有些尴尬。所幸二人的比斗是武考的最后一场，接下来马上会进行真正重头戏的“剑试”。据说这个仪式来自于祖帝拔神剑平定天下，开创人类帝国基业的传说。用来进行剑试的礼器就是一把宝剑，倒插在七彩原晶装饰的台座上。受试者要做的就是尝试拔起宝剑，礼器经过战神级强者的亲自加持，可以和拔剑者产生斗气共鸣，没有斗气修炼资质的人无法撼动宝剑分毫，能拔剑半寸以上并伴有光雾异象产生视为合格。

    剑试合格者将会正式获得“武者”的身份。对于平民百姓来说，拥有武者身份就等于有了进身之阶，不但可以免除诸多赋税徭役方面的义务，更可以依据资质等级享受帝国给予的修炼资源方面的津贴。就算出身豪门望族，也必须要拥有武者身份，才有权力继承家族的官身爵位，因此若被判定为没有修炼资质，就等于从此成为废人，注定庸碌一生。

    所以每年一度的武试，基本分为武考和剑试两个部分。其中武考更多具有象征意义，以示帝国对于武技培养的重视。真正起决定作用的只是剑试一项，有无资质、天赋高下，拔剑立判，往往也就此决定了这个人后半生的轨迹。

    之前昏昏欲睡的雷氏长老雷龚离开了观礼台，站到礼器之前亲自监察检查拔剑仪式，也侧面说明这个测试的重要程度。明远城立城不到二十年，是城主明无殇亲手插入兽族领土的一根尖钉，发展到今日规模，仍没有脱离军事要塞的氛围，因此善战之人也格外的多。

    最初几个考生拔剑失败后，很快第一个剑试成功的人就出现了。那个孩子衣衫破烂，看起来是农户或匠人出身，因此尽管只是引发了淡淡的光雾，属于最低一等的资质，也已经憨笑的合不拢嘴。

    随后有修炼天赋的人又出现了几个，直到第一缕红光闪现，将剑试的气氛推上了一个小高潮。

    “快到你们了。”在监考的提醒下，坐在地上发呆的大锤子回过神。二人武考结束后就在原地接受包扎治疗，王炎垂其实只是皮肉伤，惨胜的明夜辉反而伤势颇重。但后者早就摇摇晃晃的站了起来，涂药时也硬挺着一声不吭。

    “你……又何苦拼到这个地步。”王炎垂苦笑着抱怨了一句，拍打尘土起身。

    明夜辉只是安静的披上下人递来的衣服，仿佛片刻间卸下了所有的重担和怒火：“你不是也说了吗——今天是最后的机会了。我不想今天输。”说完他头也不回的走向离场方向，并不多看剑试一眼。

    王炎垂挠挠头，也不知道该说什么。很快考官叫到了他的名字，上台后面对华丽的礼器，他深深吸了一口气，然后握住剑柄。一阵酥麻的震颤感从剑柄传导向全身，仿佛每一条气脉都在伴随宝剑轻鸣，王炎垂知道这就是斗气的共鸣，这给他增添了信心。

    虽然剑试和力量无关，但他还是习惯性的大吼一声，把全身的力气运到了双臂上。宝剑在他手下一点点抬起，随着周围越来越响的惊呼声，试剑台上光芒四溢，先是红光喷薄，继而由红转橙，最后整把剑被拔出了将近三分之一，包围礼器的光芒已经近乎明黄。

    人体有八个节点，是提炼、储存斗气的关要所在，这八个节点也被称为“门”或“气门”。然而人人资质不同，多数人天生气脉窄小、气门闭锁，根本不具备修炼斗气的能力。而具有开启可能的气门多，则意味着更广阔的修炼前景，和比别人更高的上限。

    剑试所用的礼器就是通过斗气共鸣，来探查受试者拥有多少可被开启的气门。一个潜在的气门会引发白蒙蒙的光雾，这只是最低级别的资质认可，但和没有修炼天赋的人比已经是天壤之别。两个潜在的气门可以引发红光，三个气门则是橙光。王炎垂引发出了明黄色光焰，代表拥有四个可以打开的气门，已经是中上品的资质。

    “战将之才。”连一旁的雷龚都点了点头，以示肯定。于是全场欢呼四起。

    王炎垂更是兴奋的满面红光。他家祖上本是铁匠出身，到父亲王猛这一代，因天生神力过人，又不耐学徒枯燥，干脆弃艺从武，跟随明无殇南征北战。后因机缘巧合缴获一套残缺的炼火功法，修炼成了火焰斗气，这才终成一方猛将。

    因为起步太晚，又缺少名师指点，王猛的修炼潜力基本已经见底，因此将光耀门楣、更进一步的希望，都寄托在了儿子身上。此刻王炎垂展示出来的天赋，已经可以确定还在其父之上，王猛虽然不在此间，但围观的将士们也都在为他们高兴。

    “大锤好样的。”在刺耳的喧闹声中，一个人轻轻鼓掌的话语却格外清晰，让王炎垂发烫的身体瞬间降温。

    尽管双生子长得一模一样，但毕竟大家从小一起长大，大锤子任何时候都可以一眼区分出明夜煌和他哥哥的不同。和小恶霸一样的哥哥相比，弟弟明夜煌绝对当得起“人畜无害”四个字的评语，他有时候温柔的就像个女孩儿。但即使像王炎垂这样的大块头，或许完全不在乎和明夜辉互殴到鼻青脸肿，在面对弟弟时却不自禁会变得局促谨慎。

    那是一种发自灵魂深处的——敬畏。

    明夜煌走上台时，全场立刻变得鸦雀无声。完全没有同龄人常见的兴奋或者紧张，仿佛只是在做一件最平常不过的事情，他握住身前的剑柄，动作轻盈的像是在拂拭灰尘。如水一样的光泽在剑身上流动，剑尖上指。紫霞漫天。

    人类帝国立国三百余年，第一次有人在剑试时完全拔出了宝剑。

    “天纵之才……天纵之才……”尽管早有预料，雷龚长老还是出现了一瞬间的失神。与此同时相关的消息正以不同渠道传播向帝国各处，可以说举国上下都在等待着这个意料之中又震撼人心的结果。

    明夜煌却仍然是波澜不兴的样子，目光四下里搜寻，以双生子的默契迅速找到了躲在远处角落里看着这一切的哥哥。明夜辉比出大拇指，看到弟弟露出开心的笑容，这才转身真正离开校场，尽量避开所有人的注意。

    哥哥不参加剑试，弟弟也不参加武考。虽然从未有人正式声明过这一点，但却是所有在场者默认的共识。明夜煌尚年幼时就已大名在外，是震动帝国的天才，在同一个年龄段的考生中，没有人能够和他进行有意义的对决。而命运同时在哥哥身上开了残酷的玩笑，无论明夜辉付出了多少努力，以幼小的身躯将基础体力和武技锤炼到何种境地——都改变不了他是个完全没有气感的“废人”这一事实。