第二章 一夜筑桥

    全身剧痛让索尔彻夜难眠，但不得不说，这种油脂的效果非常好。第二天一早穿上改小的白熊皮衣，即便外面风雪满天，他也没有一丝不适。

    向杰姆拉辞行以后，康特贝克就带着索尔前往野蛮人的第一座新兴城市——雪原城。他们乘坐的是一种叫披毛兽的坐骑，这种魔兽体型庞大，全身覆盖着厚厚的长毛，脚掌宽大，很适合在冰天雪地里跋涉。

    索尔从康特贝克的口中知道，雪原城位于地势险要的贝德拉科冰峡之巅，牢牢扼守着整个冰冻高原的中心，虽然建城仅仅一个月，但在野蛮人全力施工下，已初具规模。

    有了这座城市，野蛮人部落将一改各自为战的困局，无论有任何外敌侵入冰冻高原，都将先面对这座城市的阻挡。

    最后，康特贝克仍不忘感激索尔：“这一切全都靠您的建议。”

    要不都说野蛮人这么淳朴呢，索尔随口一个建议便让他们感激至此，这恐怕也是他来到这个世界后，做过最划算的一件事。当然，这和野蛮人一直以来都饱受欺凌也大有关系。

    经过两天的艰难跋涉，两人一路向东，终于抵达传说中的雪原城。

    在一座积雪恒古不化的雪山之巅，高高耸立着一座城镇。又深又阔的贝德拉科冰峡位于雪山下，形成最好的屏障。两座天然冰桥横跨冰峡，充作临时通道，此刻冰桥上人来人往，热闹非凡。

    对于自己历史上的第一座城市，野蛮人们可说不惜血本。冰冻高原万年冰封，厚厚的积雪下是冻得有如生铁的冻土，再往下才是岩层。他们凿地数丈，把自形成之日起就再没见过天日的岩石挖掘出来，远远运送到此处用以筑城。

    此刻在雪山下一派繁忙景象，数百头披毛兽吼叫着，把大块大块的巨岩拖往山巅。强壮的野蛮人背负各种建筑材料，甚至抬着数人合抱的粗大雪松跟在后面，他们**着身体，强壮的肌肉在阳光下泛起代表力量的色泽。

    索尔看得大是感慨，也亏了是这些野蛮人，要是别的任何一族，休想在这样的冰山上弄出哪怕一点东西。

    仰头上望，山顶的城市已颇有规模，厚厚岩石垒砌的外墙已有一人多高，且还在不断加高。从墙壁后，能看到不少原木制造的屋顶，冰冻了数万年的坚冰在阳光下呈淡蓝色，这让雪原城就如一块蓝色宝石上的微雕。

    索尔惊叹的表情让康特贝卡很是高兴，他充满自豪的道：“等城市建成以后，我就带凯西来这里居住，永远不再离开。”

    索尔点点头，一旦这座宏伟的城市建成，不，只需要将外墙建好，恐怕就是一座无法攻克的堡垒。有了它，半兽人在冰冻高原为所欲为的日子将一去不返了。

    跟着康特贝克上山，索尔这才现自己仍是小看了这座城市。雪原城地处的雪山地势极为独特，山势险要但山顶平阔，总面积怕不有数十平方公里，为将来城市的展提供了足够的空间。

    雪山上也并非寸草不生，而是长着成片的树林，在山顶中心还有一个极大的冰湖，淡蓝色的湖水一尘不染，水产丰富，是一个极好的食物来源。这下连索尔也不得不感慨，这座雪山简直就是专为筑城而生的。

    由于还处在建设期，城市显得非常凌乱，地面的积雪被践踏得变成黑色，到处都是工地，人声鼎沸，却又充满新生城市特有的活力。

    目前城市只是在面向冰原的那一侧开建，城墙也只绵延数百米，真正的施工还远远没有展开。不过目前的情势对野蛮人非常有利，半兽人忙于内战，就算知道这座城市的存在也无暇顾及，等他们缓过劲来时，恐怕城市都已完成了。

    行走在杂乱的街道上，康特贝克道：“由于开始建设才仅仅一个月，所以雪原城几乎不为外人所知，就连很多居住偏远的野蛮人部落也不知道它的存在。也许您就是第一个踏足此处的外人。”

    一边听他解说，索尔一边浏目四顾。城市里房屋还比较少，大多数人仍是搭建帐篷，此刻这里就像一个大集市，街道两旁的帐篷外摆了不少临时摊点，贩卖包括魔核和魔兽皮毛在内的各种冰冻高原的特产。

    索尔不禁大感奇怪：“城市都还没建成，怎么就开始卖东西了？”

    康特贝克解释道：“我们野蛮人各部落由于所处地域不同，出产也不一样，以往为了需要，往往要跋涉几天甚至上月才能到达别的部落进行交换。现在雪原城就成了我们共同的交换场地，而且还能供应筑城工人所需，非常方便。”

    索尔暗道这就是城市的凝聚力了。当一座城市出现以后，附近的人会自聚集到这里，从长远来看，让各个部落对雪原城形成依赖，将更加有利于它的展。现在尝到了城市的甜头，今后不用自己提醒，这些脑袋不开化的野蛮人也该懂得怎样做了。

    不过很快他就现，这儿的货物堆积严重。往往一个帐篷里就堆满皮毛甚至魔兽的魔核，摆摊的野蛮人倒不慌不忙，悠闲的坐在那儿等人那东西上门交换，倒把一旁的索尔急得不行，有这么做生意的么？

    问了康特贝克他才知道，由于散居的原因，除非特别需要，各个部落是不会长途跋涉去进行交换的。交换活动稀少，加上自己部落无法消耗这么多东西，就造成了野蛮人部落里特产的大量积压。

    “看来原始的交换方式确实弊端多多啊。”索尔暗想。他当然知道现在这些野蛮人最需要什么，是贸易！

    而自己似乎是第一个知道这个城市存在的外人；刚巧自己又是一方领主；更巧的是自己还拥有一个商队；越巧的是自己和这些野蛮人关系很好；级巧的是里德前阵还跟他抱怨，商队在旧有商路难以打开局面，利润不高…

    要知道由于历来封闭的原因，冰冻高原的特产在大6内部拥有极高的价值，比如白熊皮，在这儿是普通人的衣服，但在迪拿尔，在鲁林，都是上层贵族才能拥有的稀缺品。再比如雪域魔兽的珍贵魔核，历来都是水系和冰系法术的珍贵材料，大受魔法王国巴姆克的欢迎。

    如果能控制迪拿尔和冰冻高原的贸易权，甚至取得专营，不用想索尔都能看到这有多大的利润空间。到时候，滚滚金币还不哗啦啦的流向自己的腰包？

    “嘻嘻嘻嘻…”想到这里，索尔自己都忍不住笑出声来。

    “索尔大人，您怎么了？”康特贝克被他突如其来的怪笑吓了一跳。

    索尔赶紧收摄心神：“哦，没什么。看到这座伟大的城市，我在为你们高兴。”八字还没一撇呢，现在可不是得意忘形的时候。

    康特贝克哪里知道他心里转的主意，还非常感动：“索尔大人真是我们野蛮人真正的朋友。”

    “伊尔凡在哪里？我有点想念这个老朋友了。”暗道要搞定贸易的事，就要从现在城市的管理者下手，索尔问道。

    康特贝克刚要说话，忽听前面传来一声重物坠地的闷响，随即一阵喧哗，不少人都往声音传来的方向跑去。

    不知道生了什么事，索尔和康特贝克也跟着过去。那边已聚集了很多野蛮人，他们纷纷探身向一条冰缝里张望着。

    这里位于城市后方，在那座冰湖的边缘。由于冰封的缘故，地面被一层结实的厚冰覆盖，一条狭长冰缝几乎隔断大半个山顶。

    冰缝那一侧同样在进行建设，但由于被隔断的缘故，运送材料的人只能沿着冰缝绕过去。冰面又湿又滑，却是一个野蛮人和他的披毛兽落了进去。

    在场的野蛮人七手八脚的展开救援，嗡嗡的土语叫喊此起彼伏。索尔听得头大，询问康特贝克才明白，一个月以来已有好几个人掉进这条冰缝，加之要绕很远才能把材料运送过去，建设进度大为延误。

    “为什么不架一座桥？”索尔问。

    康特贝克一愣：“桥，那怎么架？”

    索尔这才想起来，在常年冰封的冰冻高原，是不存在桥这种东西的。河流湖泊一年大部分时间封冻，人都可以直接走过去，根本用不着桥梁。冰原上虽然有很多冰缝，但并不影响通行，大不了绕绕远路就是。因此在这些野蛮人的认识中，根本不存在桥这种概念。

    山下那条冰峡虽然宽阔，但却有两座天然冰桥，不然他们恐怕连山都没法上。

    不过看现在的情形，在冰缝上架几座桥是最好的解决办法。可是这里一没材料，二没工匠，要想架桥谈何容易？

    正为难间，索尔脑中灵光一闪，忽的想起以前曾在一本书里看到过的办法。冰冻高原天寒地冻，正好适用。

    想想觉得大有可能，他立刻兴奋的道：“我有办法了。”

    康特贝克还没出声，就听一个豪迈的声音从后面传来：“不知道索尔大人有什么好办法？”

    两人一惊回头，现竟然是他们正要去找的伊尔凡。这个高大的老者笑呵呵的看着满脸惊讶的索尔：“刚刚看到您的背影，我就觉得很熟悉，没想到真的是索尔大人。”

    “伊尔凡族长，索尔大人和我正要去找您。”康特贝克行了一个礼。

    看来伊尔凡也是闻讯过来查看情况的，他闻言摆摆手：“有什么话呆会儿再说。索尔大人刚刚说有办法，难道您懂架桥的技术吗？”

    索尔摇摇头：“我不懂。不过我想起一个办法，可以在这条冰缝上架几座临时的冰桥，应该能解决目前的困境。”

    “哦？是什么办法？”伊尔凡连忙追问。

    索尔指指冰缝：“这条冰缝不是很宽，族长可以找人在两头拉上绳子条为一组，然后在绳上铺上草，再向草上浇水。这里冰封很快，只要不断一层层的浇水，应该很快就能冻成一条冰桥，然后再找些木头在下面支撑，就足以连通两处了。”

    伊尔凡还是次听说这个匪夷所思的办法，初觉不可思议，但细细一想却又大有可行。冰冻高原气候寒冷，一旦结冰，只要足够厚，简直和岩石无异。如果真能用这个办法搭成冰桥，绝对能承载人兽行走。

    “那您觉得什么时候开始合适？”伊尔凡虚心的问，这时在他眼里，索尔简直像个魔法师般不可思议。

    索尔想了想：“当然是越快越好。但准备草和绳索需要时间，那就今晚吧。夜间气温更低，这样冻出来的冰桥会更结实。”

    “好，就按您说的办！”伊尔凡叫过一个随从，吩咐了几句。

    跟着他把手一扬：“索尔大人不愧是冰冻高原的贵人，一来就给我们解决了这么大的难题。远来辛苦，请跟我去市镇厅休息吧。”

    索尔欣然点头，误打误撞，架桥一事再次给伊尔凡留下了好印象。真是天助我也，看来贸易的事更有希望啦。

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    在伊尔凡的带领下，三人来到一座原木所建的巨大木屋里，这里就是被当作临时市镇厅的地方。

    由各部落挑选出的长老们在这儿决定城市建设的各项事务，对索尔这位城市“最初倡议者”的到来，他们表现了极大的热情。

    再一次享受了冰冻高原特有的熊抱，而且是多人“轮抱版”，在索尔快要断气的前夕，他终于被伊尔凡邀请到一边休息。

    这些野蛮人大概还不适应住房子，好好的一座木屋被搞得像帐篷一样，连凳子都没一张，地板上铺着厚厚的兽皮，他们便坐在上面。

    “很高兴您成功逃离兽人帝国，那么此次来冰冻高原，您是有什么事吗？”野蛮人性子直来直去，伊尔凡开门见山的问。

    害怕索尔说漏嘴，康特贝克刚要替他回答，却见索尔一笑：“本来没什么重要的事，但见到雪原城以后，又有了。”

    “哦？”伊尔凡不解的看着他。

    索尔考虑了一下措辞，这才说道：“伊尔凡先生，我对你们在短时间内将城市建造到这么大的规模，深表佩服。不过我也注意到，这个城市还有个不小的缺陷，您觉了吗？”

    “是什么？”惊讶的和康特贝克对看一眼，伊尔凡忙问。

    索尔微微一笑：“是贸易。”

    “贸易？”伊尔凡沉思了一下：“您的意思是…”

    索尔点点头：“就是贸易。我想雪原城的存在，并非只是为了抵御兽人，更是一种野蛮人成为一股独立势力兴起的标志。有了它，就代表你们不再是只能依附于兽人的弱小民族，而正式成为整块冰冻高原的主人。”

    他的话让伊尔凡和康特贝克大点其头，两人眼中都露出热切之色。事实上，独立，以及被外界所承认，一直是每一个野蛮人的梦想。

    暗道自己大学参加选举时锻炼过的那点口才还没荒废嘛，索尔继续道：“那么，今后的雪原城，就不可能隔断与大6其他国家的联系，而单独存在，否则建城就失去意义了。而要让别的人承认你们，或者说，与你们产生联系，贸易是最佳的方式。”

    “把冰冻高原的珍贵特产输送出去，赚那些贵族的钱，用来支持你们的建设。让他们喜爱这些东西，依赖这些东西，离不开这些东西，这样，你们自然就会得到重视，从经济着手建立政治上的联系，才是城市展的最佳途径。”索尔大逞其舌，继续做着煽动。

    伊尔凡终于意动：“多谢索尔大人的提醒，我明白了。”

    索尔暗急，光明白有什么用，难道要我白费一番口舌不成？老子还等着你开口，好开始这段你情我愿的交易呢。

    既然对方不开窍，他只好做进一步的提醒：“另外，这座城市建设目前还算顺利，但人一旦多起来呢？您想过没有，如果打起仗来，没有必要的战略储备，你们又该怎么办？”

    显然想到其中的可怕后果，伊尔凡立刻变了脸色。

    索尔一副循循善诱的模样：“比如说食盐吧，据我所知，除了高原北部靠海的几个小部族有少量出产，你们大部分的食盐都要靠从兽人帝国交换，而那些兽人，也是买我们迪拿尔的，那你们为何不直接向迪拿尔交易呢？再比如说武器，药品等必要物质，这座城市未来都将大量需求。”

    伊尔凡担忧的和康特贝克对看一眼：“是啊，这么说起来，我们的确需要立刻展开贸易，但一时间哪里去找合适的人选呢？”

    索尔暗道两位还真是不开窍，你们以为我费尽口舌为了啥啊？不好意思大声喊出来，他就拼命用手指着自己。

    可惜沉浸在忧虑中的伊尔凡暂时无视了索尔大人的存在：“对方既要有良好的信誉，不会欺骗我们，还要有提供我们所需物资的实力。”

    “那个人就在这里！”索尔心里大声叫着，高举双手在伊尔凡身后不住摇晃。

    康特贝克道：“但大6的人一向瞧不起我们，恐怕很难找到。”

    索尔身体一耸一耸，拼命从高大的康特贝克背后探出脑袋。

    伊尔凡嗯了一声：“这个只能慢慢想办法了。”

    索尔单膝跪地，一手叉腰，抓起地上的皮毛，当作旗帜在头顶不断旋转。

    康特贝克长叹一声：“确实需要好好考虑啊。”

    索尔：喂，我说两位不会是故意的吧…

    好在伊尔凡终于注意到不断蹦达的他：“索尔大人，您这是干什么？”

    “咳咳…”索尔尴尬的咳嗽两声，随即面容一肃：“你们要找的人就在这里！”

    伊尔凡和康特贝克同时瞪着他，半晌才反应过来：“您？”

    “用不用这么惊讶啊…”

    索尔大展如簧之舌：“我身为迪拿尔伯爵，拥有自己的领地和商队，自然也有向你们提供所需物资的实力。另外我可以保证，当时机成熟后，我可以用自己伯爵的身份，做你们和迪拿尔王室间的介绍人。”

    “真的？”伊尔凡大喜，如果能和拥有千年历史的迪拿尔王国建立联系，那他们的地位无疑会大大提高。

    “那您需要些什么呢？”康特贝克问。

    “贸易，当然是贸易。”索尔毫不避讳的道：“我需要取得和你们间的贸易专营，至少在未来几年内，我希望你们的出产只卖给我的商队。做为交换，我会提供你们需要的任何物资，甚至包括武器。”

    对这一点，索尔倒不是信口胡说。他早就考虑过，领主在迪拿尔拥有相当大的权力，目前在迪拿尔人眼中，冰冻高原只是一块蛮荒之地，自己把商路开辟到这里，不会引起任何不满。

    至于兽人，他更不在乎了。现在那群半人半兽的家伙闹得不可开交，哪有闲情来管自己是否卖东西给他们昔日的附庸。再说就算不爽又怎样，难道攻入迪拿尔来咬我啊？

    武器可能麻烦一点，军事领卡维虽然也卖武器，但都是小批量的对内销售。但别忘了盖因那家伙是自己死党，他老爹可是北方军团的军团长，只要拜托他还不是一句话的事。到时大不了加一条扶植野蛮人以牵制兽人的堂皇理由，再给他们点回扣，相信也不是问题。

    索尔的保证终于让伊尔凡相信他并非是开玩笑，再加上索尔与他们的良好关系，终于让他下了决定：“既然是索尔大人的话，我们答应您。”

    耶！耶！索尔高兴得差点跳起来。金币啊，贸易专营啊，老子就要财啦！

    在大致探讨了一些细节后，索尔拍胸脯道：“我回领地后，会派我名下商队的领队尽快赶来和您签订协议，并可以免费提供第一批生活物质。在此我以索尔.洛维尔的名义保证，将会绝对保证未来交易的公正。”

    他的诚意让伊尔凡大为感动，如果索尔的承诺得以完成，将极大保障雪原城的建设，其意义绝对不亚于他当初提出的筑城建议。

    “冰冻高原将永远记得您的恩惠。”他自内心的感激道。

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    离开市镇厅，康特贝克带着索尔前去购买上山需要的物资。而刚刚做成一笔大生意，索尔大为兴奋，一路东游西逛，好不得意。

    “需要多少钱？我出来时走得匆忙，现在身无分文。”突的想起一个问题，他有些不好意思道。

    康特贝克摇摇头：“不需要钱，虽然你们的金币在这里一样通用，但大多数时候，我们还是靠这个。”说着，他拍拍背负的皮毛。

    很快，在一个摊点前，康特贝克经过一番讨价还价，成功用一块白熊皮换得一大卷结实的皮索，以... -->>
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