第四章 第四“瘟神”现身

    第二天，出使的队伍终于准备完毕。这次使节团由120名士兵组成，其中30人是王国精英骑士团的骑士，由一名骑士团的小队长带队。特使除了索尔，还有两名国王指派的副使，洁西卡奇普和克雷斯则是以索尔随从的身份同行。

    兽人们也一起出，但因为恼恨卡里格的死，他们避到一旁，和人类的队伍泾渭分明，不时瞥来充满敌意的目光。

    当索尔赶到时，队伍已被那个叫尼克的骑士小队长整合得井井有条，这次护送的士兵都是迪拿尔军中精锐，一个个精神抖擞，衣甲鲜明的等候国王的检阅。

    两个副使却一副死气沉沉的模样，显然认定了这是一次“送死”之旅。他们一个叫杰尔斯，一个叫朗多，身份都是贵族。也不知这两个倒霉家伙怎么得罪了国王，被塞到使节团里。

    “索尔大人，队伍已经集合完毕，随时可以出。”尼克看到索尔，立刻大步走上向他行了一个军礼。

    这是一个典型的军人，大概30来岁，身材高大，一丝不苟，浓密的络腮胡须让他极富男子气概，一看就是个值得信赖的人。

    见是这样的人带队，索尔也放心多了，他点点头表示知道。正要说话，就听身后传来一个声音：“索尔，真的是你，我好高兴哦。”

    索尔脸上露出无奈的苦笑，转过身，果然是兽人公主阿玛达。她在两个狼人士兵的护卫下走过来，相比她的雀跃，那两个狼人却敌意浓厚。

    不等索尔说话，阿玛达蹦蹦跳跳的跑上拉着他的手：“卡里格死了，我好害怕，那几天你也不来安慰人家。一开始听到你要做使节送我回国，我还不敢相信呢。太好了，有你在，我就什么也不怕了。”说着毫无顾忌的垫起脚在他脸上亲了一下。

    索尔就像个木头一样，任由阿玛达施为，这时候他实在不知道该怎么反应了。

    “公主，请不要接近这些卑鄙的人类。我们回去吧。”一个狼人沉声道。

    他的话立刻引起四周人类士兵的不满，人人脸现怒色。那两个狼人士兵杀气腾腾的瞪回去，周遭充满强烈的火药味。

    阿玛达却好像没有看到，只是依依不舍的摇晃着索尔的手：“我要走啦，反正一路上还有很多时间，多过来看看我哦。”

    索尔哭笑不得，我哪敢啊大姐，你那些手下还不把我给撕了。

    阿玛达离开后，索尔尴尬的对尼克笑笑：“啊哈哈，小丫头真是天真…”

    尼克没有理他，神色平静的行了一个礼，径自走开。

    “看看你做的好事。”洁西卡暗怒。

    索尔虚弱的道：“冤枉啊，其实我跟她真的没什么。”

    “闭嘴！要不是因为你们两个莫名其妙的关系，我们怎么会去兽人帝国！”洁西卡恨铁不成钢的骂道。

    索尔愕然无语。看着周围士兵鄙夷的眼神，他不禁仰天长叹：老天，我究竟造了什么孽…

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    使节团出前，国王带着百官前来送行。依照礼仪，索尔率领众人跪拜于地，接受国王的祝福。

    “卿等身负重任，还望尽心竭力，不要有损我迪拿尔的尊严。”由神官协助祈福以后，罗贝尔庄重的道。

    虽然心里已把他祖宗八代骂了个遍，但索尔还是只有装作感动的谢恩。跟着同来的官员贵族们纷纷上前送别，场面倒也感人。

    索尔嗯嗯啊啊的敷衍着，送走一群贵族以后，克里夫带着斐利诺走了过来。

    “索尔大人年纪轻轻就当此大任，实在是让人羡慕啊。”克里夫笑呵呵的道。

    “既然这么羡慕，那你替我去得了。”索尔恨他出了馊主意还敢来卖乖，连敷衍的心情都没有了。

    想不到他这么不客气，克里夫脸色稍稍一沉，随即恢复正常：“哈哈哈，索尔大人真是幽默。那么，我就祝你一路随风了。”

    斐利诺则深情的对洁西卡道：“洁西卡小姐，同在王都七天，却一直没机会再和你畅谈，真是让人遗憾。从兽人帝国回来以后，还请接受我的邀请。”

    自从知道克里夫的阴谋后，洁西卡对斐利诺就冷淡了很多。她闻言淡淡的点了下头：“我也很期待和您的再会。”

    洁西卡的冷淡让斐利诺很感意外，深深看了她一眼，他微微一笑：“那么就祝您一路平安，尽早归来吧。”

    刚打走两人，一个甜腻的声音又在索尔耳边想起：“索尔大人，王宫那晚你为什么要躲着人家？这些天我都不知道多想你，你却又要离开了。难道就连芙洛丽特的神意也没办法让我们共度一宿么？”

    一听这个声音索尔就浑身麻，他硬着头皮转过头，只见妖娆万分的梅丽思正一脸幽怨的望着自己。

    “啊…哈哈，您真是太客气了。”索尔顾左右而言他。

    “一定要平安回来哦，我的房间永远为您敞开。”梅丽思紧贴着索尔的脸，在他耳洞吹了一口气。

    众目睽睽之下，索尔尴尬无比，只好眼观鼻，鼻观心，扮根木头。洁西卡愠怒的瞪了他一眼，似在怪他毫无节操。

    终于，走完所有过场，索尔一声令下，骑士上马，随行士兵排着整齐的队列，护送使节团的车队正式出。

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    队伍出了王都随即向北进，一路上兽人们只是不紧不慢的跟在车队后面，一点没有合群的意思。偶尔还有几个狼人离队而出，骑着变异巨狼绕车队来回冲刺，同时挥舞武器高声嚎叫，以此取乐。

    狼人的坐骑是一种狼人族特别培育的变异巨狼，多数是灰色或黑色，体型巨大，就像个小牛犊子般。它们只服从自己的近亲狼人的命令，因此虽然兽人帝国中还有比蒙族的战兽，但狼骑兵却是最出名的骑士。

    由于身体构造的原因，这些战狼跑动时颠簸得非常厉害，普通人根本受不了。它们性情凶猛，在战场上即便背上的骑士被杀，存活的战狼依然是非常可怕的杀手。而且一般马匹遇上这些战狼，立刻会双腿软，是人类骑兵的克星。

    幸好战狼是狼人族的特殊兵种，数量也不太多。这些狼骑兵每当冲到队伍近前时，拉车的马匹都会惊恐的长嘶，精英骑士团的战马经过严格训练，并没有多大反应。只有索尔**的翼马最是神定气闲，如同视而不见。

    对于狼人的嚣张，人类士兵全都恼恨不已，幸好尼克为人稳重，严令约束他们不准轻举妄动，一路上才没有出事。

    对此索尔这个特使毫无办法，要想人类跟兽人好好相处根本就是天方夜谭。幸好那些狼人也只是示威，并没有进一步的出格行为。

    “真是太嚣张了，领主大人，让我教训教训他们吧。”克雷斯气愤的请求道。

    这时又有几个狼人驾着战狼，在快要冲到队伍边上时才嗷嗷狂叫着掉头，引起一阵骚动。

    自从得到“铁砣”，加上受过阿瓦雷斯的指点，克雷斯最近信心爆棚，巴不得找机会试试自己的剑术进展。

    索尔当然不会做这种傻事，他摆摆手：“说过多少次了，要团结。那些狼人只是精力过剩一点，随便他们闹好了。”

    “哼！”克雷斯把出鞘的剑又送了回去，满脸都是不甘。

    就在这种令人不安的气氛中，队伍缓缓前进，六天后终于到达和兽人帝国边境接壤的卡维领。

    严格来说，卡维并不是一个纯粹的领地。它由军人领导，直接对国王负责，担负起迪拿尔抵御兽人入侵的最前线，整个领地就像一个大的军事集团。

    迪拿尔两处最常生战争的地方，一是巴林领和鲁林帝国边境接壤的西德维拉军事要塞，再一个就是卡维领了。由于卡维领遍布矿山，因此他的军工业也相当达，军事领卡维出产的制式装备，一向是武器装备店中的上品。

    留守卡维的王国北方军团长品塔特将军早已接到王都的命令，派出一个中队的骑兵前来迎接。这些骑士都是久经沙场的老兵，军容整齐，远远的就如一堵墙壁林列在大路上，隔得老远就能感到一股腾腾杀气。

    迪拿尔北方军团的士兵长期和兽人交战，声名赫赫，到这时那些狼人也老实下来，收缩队伍警惕的跟在索尔的车队后面。

    远远的一名骑士抢先而出，来到索尔队伍前面。举拳啪的在胸甲上一击，他大声说道：“北方军团下属第五骑兵团，中队长盖因，欢迎伯爵阁下光临！”

    他就是盖因？索尔微微一惊，趁机打量起对方。盖因身材高大，虎背熊腰，全身穿着骑士重铠，高踞马上，威风凛凛。

    他没有戴头盔，露出一张英气勃勃的面孔，浓眉大眼，下巴和脸颊残留着没有剃尽的青色胡须。他的年龄和索尔差不多大，也许是身为军人的缘故，看起来比实际年龄成熟很多。

    阿尔姆克的四个“瘟神”中，就外表而言，达斯的俊秀，沃尔萨的纯真，索尔的不起眼，以及盖因的英武，倒真是各有特色。

    他在打量盖因，盖因同样也在打量他，突然他促狭的冲索尔眨了下眼睛。索尔放下心来，看来这家伙确实跟自己是一挂的。

    程式化的验证过身份后，队伍随即在卡维骑士的护送下，向卡维领的主城“断剑峡”要塞行去。

    抽个空子，盖因策骑来到索尔边上。他羡慕的看着索尔骑的翼马：“这可是精灵的翼马，你从哪儿弄来的？”他的马也讨好的凑过去闻了闻翼马的脖子。

    虽然只是第一次见面，但有了达斯和沃尔萨的经验，索尔很快把他当成熟人。他不无得意的道：“是精灵吟唱者送的。”

    “好哇！沃尔萨那小子的来信果然没胡说。”盖因一拳锤上他胸口：“你果然泡到那个精灵了，嘿，听说精灵那里都很…嘿嘿嘿，是不是真的？”

    这时的盖因哪还有刚才硬朗干练的军人作风？挤眉弄眼十足色狼模样。幸亏索尔知道他本就是“四贱”之一，对这个变化倒不惊讶，反倒有一种“你小子总算露出本来面目了”的欣慰。

    盖因穿着全身铠，就连拳头也被铁片覆盖，一拳差点没把索尔直接轰下马。他揉着胸口呲牙咧嘴的道：“怎么可能，你别听那小子胡说。”

    盖因唉声叹气的道：“你们可好，在王都花天酒地。老子被老爹抓到这里来充军，快半年了连女人毛都没摸一下，兄弟我惨啊。”

    说着，他突然又兴奋起来：“听说你是跟兽人的公主勾搭成奸才被选中这个倒霉差事。大半年没见，你小子越混越好，现在都成伯爵了。”

    索尔哭笑不得，这都是哪跟哪啊，我的凄惨又有谁知…

    说起阿玛达，两人不由自主回头看了一眼，恰好阿玛达也向这边望过来，迎上索尔的目光，她立刻雀跃的不住挥手。

    见此盖因更相信自己的猜测，他捅了捅索尔：“公主我就不跟你争了。你边上那女的不错，怎么样，今晚救济一下兄弟吧？”

    见盖因指着自己，虽然听不清两人在说什么，但洁西卡知道肯定没有好事，眉毛一剔，瞪了回去。

    “嘿嘿，够味儿。”盖因兴趣盎然的摸着下巴。

    索尔吓了一跳，暗道你谁不好惹，偏要去惹洁西卡，就怕到时怎么死都不知道。他赶紧拉着盖因低声道：“惹不得，你还是打消这个念头吧。”

    盖因大为不满：“想当初在阿尔姆克，出主意靠你的脑袋，做事靠沃尔萨的魔法，泡妞靠达斯的脸，打架就靠老子的拳头，我们什么时候怕过谁来？”

    想起不过几天，达斯和沃尔萨看到洁西卡，就像老鼠见了猫一样，索尔只能说那是你还没见识她的厉害。

    索尔正待再说，盖因突然拉着他往前一指：“到了！”

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    断剑峡位于横亘整个卡维领的格廷山脉东部，是进出山脉的唯一通路。整个峡谷蜿蜒狭窄，形如长剑的格廷山脉被它截断，因此得名。断剑峡要塞修筑于几百年前，经过历代的修葺，已经变成迪拿尔在北方最大的堡垒。

    它牢牢扼守着断剑峡的通道，只在城外面向北部荒原的方向留出一段峡谷通道。任何想要进攻它的人，只能在狭窄的峡谷中面对要塞的高墙兴叹，正因为有它存在，兽人从未攻入过迪拿尔的腹地。

    当一座依山而建，高大雄伟的石城出现在索尔视野中时，他忍不住大为惊叹。虽不如王城杜斯克那般宏伟壮阔，但这座纯以军事目的修筑的坚固城市，却给人一种更为强烈的冲击，那是经过无数血与火的洗礼才具备的气势。

    看到要塞，狼人们的眼睛都开始充血。就是在这座要塞前，洒下无数兽人士兵的鲜血，对这座城市，他们的心情真是说不出的复杂。

    入城后见得最多的就是军人，无论是城墙上持枪站岗，还是街道上的巡逻队，甚至很多穿着平民服饰的人，从举止中也能一眼看出他们的身份。

    北方军团的品塔特将军已是63岁的高龄，但仍旧身体硬朗，剃得澄亮的光头和满脸络腮胡须形成鲜明的对比，一身重铠穿在他身上却好像轻若无物。

    他亲自从城主府迎出，看到索尔就豪迈的大笑：“索尔伯爵阁下不畏艰险，毅然出使兽人帝国，这份勇敢实在让我佩服啊。”

    索尔还能说什么？只好做欣然受落状，把因品塔特的夸奖而泛起的苦水咽回肚子里。他的淡然反倒让品塔特暗暗吃惊，不愧20出头就能当上伯爵，果然有非凡的风范。

    看到品塔特，护卫队长尼克恭敬的屈膝行礼：“王国精英骑士团小队长尼克.巴里拜见将军阁下。”

    品塔特笑呵呵的把他扶起来：“你就是巴里家的尼克吧，一转眼就长这么大了，想当年你的父亲还是我的部下。他在王都过得还好吧？”

    尼克点点头：“父亲也时常念叨您在战场上的英姿，并嘱托我见到您时，务必表达他的敬意。”

    品塔特大为高兴，把尼克的盔甲拍得啪啪作响，真不愧典型的军人硬汉。跟着他熟络的和随行士兵们打招呼，让索尔惊讶的是，其中大部分人的父辈或亲戚都跟这老头“有一腿”，足见他在军队里的人脉之广。

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