第一章 栽赃嫁祸

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    第二天，莫兰特和卡里格被杀的消息传遍整个王都，震惊了所有人。相比之下，拉莫领主试图栽赃洛维尔领主而入狱的消息，反而没有引起任何波澜。

    卡里格被砍去头颅，让兽人使节团大为震怒，他们嚷嚷着要国王交出凶手，否则等着迪拿尔的就是战争。从一早开始，国王的特使便忙于安抚愤怒的兽人，苦不堪言。

    而莫兰特的被杀也让整个王都的地下世界一片混乱，在那些看不到的小巷和角落里，盗贼，地下佣兵以及流浪汉们偷偷交换着各种小道消息。

    冒险者公会的王牌鲁雷特小组全部身受重伤，他们是现场唯一的幸存者，然而鲁雷特醒来后，却无法提供任何有价值的情报。因为他们并不认识格鲁，而莫兰特却在说破格鲁的身份前就被杀害。

    据传弗里敦黑市已经开出重赏，寻找任何与莫兰特被杀有关的线索，并表示不顾一切也要找出那个重甲剑士，严惩任何敢于向弗里敦挑战的人。

    就这样，刚刚度过七天狂欢的王都市民一早醒来，却惊奇的现王都好像变了另一个模样。街道上不时有一队队神色肃穆的士兵匆匆跑过，阴暗的小巷里，似乎总有一些神秘人在低声交谈，很多陌生面孔不约而同出现在街头巷尾。

    就在整个王都都暗潮汹涌的时候，王都警备队的监狱仍旧一片平静。这是一座高大的四方石头建筑，关押着下至劫道小偷，上至受贿官员的一切罪犯，由警备队重兵把守。

    此刻在监狱一角的某间牢房里，拉莫领主基法像傻了般坐在简陋的木板床上，呆呆望着墙上被铁条加固的小窗户。他神情呆滞，头散乱，身上华美的贵族服饰破布般皱成一团，哪还有一点领主的风范？

    昨晚的经历对他而言就像一场噩梦，本该完美的计划却处处出了纰漏，最后更是把他送到了象征耻辱的监狱。对自诩高尚贵族的基法而言，这种羞辱简直比杀了他还要难受。

    就在这时，紧闭的牢门嘎吱一声打开，一个用斗篷罩住头脸，身材高大的男子幽灵般闪了进来。当他摘下头上的帽兜时，基法的神情一下变得无比惊喜。

    “克、克里夫大人。”他激动得迎上前。

    来者正是巴林领主克里夫。面对激动的基法，他冷静的回身检查了一下牢门，确信关严实了以后，这才示意基法坐下。

    “克里夫大人，请您一定要救救我，这里我一分钟也呆不下去了。”甫一坐下，基法就迫不及待的道。

    看着这个有如丧家之犬一般的肥胖男子，克里夫的眉头微不可察的皱了一下。但他很快就恢复如常，点头道：“基法大人请放心，身为您的密友，我绝不会对您目前的困境坐视不理。”

    基法感动得快要哭出来了，他紧紧握住克里夫的手：“您的仁慈真是所有贵族的典范，请放心，基于我们的友谊，我绝不会透露一点您和这事的关系。”

    见他邀功似的提起这件事，克里夫鹰隼一般的眼中闪过一丝寒光。他缓慢而又坚决的抽回手，同时道：“基法大人这么说，我就放心了。为了更快的让您离开这里，请把您的计划详细对我说一遍，好让我找到替您开脱的理由。”

    基法毫不犹豫的把他那个“完美”的计划对克里夫说了一遍，最后仍不忘道：“就是因为那些无能的盗贼，我才功亏一篑。请您无论如何也要把那些家伙送上断头台，让他们受到应有的惩罚。”

    克里夫又详细询问了每一个细节，确信没有遗漏一点东西后，这才点头道：“我明白了。基法大人请暂时在这里委屈几天，我会设法让警备队将您的罪名定为扰乱公共秩序。请相信我，对您良好的名誉来说，这只是一个小小的污点。”

    虽然没办法无罪释放，终究会让自己背上一点污名，但基法也顾不得那么多了。他哽咽道：“克里夫大人的恩情，真是让我无以为报。”

    克里夫脸上突然显出一个奇怪的表情，他盯着不住拭泪的基法道：“基法大人太客气了，相信不用多久，我就有需要借助您的时候了。”

    “是吗？”基法又惊又喜：“只要能帮助克里夫大人，什么我都愿意做。”

    “那么，请记住您的话。”克里夫走向门口，顿了顿，他又转过身：“因为洛维尔领主的坚持，到时或许会有一个针对您的小审判。不过请放心，只要您什么也不说，那只是走个过场而已，不会对您造成任何伤害。”

    基法完全没听出克里夫语气中的不对劲，他犹自沉浸在自我陶醉中，闻言只是连连点头：“请放心，就算到死，我也不会吐露一个字。”

    听到他的话，克里夫微微一笑，戴上帽兜开门离去。

    监狱外的一辆马车里，克里夫脱下斗篷。他对面的座位里一直埋头看书的斐利诺抬起头：“克里夫大人，问到了吗？”

    克里夫点点头：“那个蠢货什么都说了。”

    听罢克里夫的话，斐利诺不禁笑道：“虽然主意是我出的，但他竟然懂得收买受害的商人替自己制造理由，基法大人还是挺有心计的嘛。”

    克里夫不屑的哼了一声：“终究还是个没用的家伙，居然反过来被索尔那个小子耍了一道，还差点连累到我。”

    斐利诺无所谓的道：“没关系，无论他成功与否，都会有用的。”

    想了想，他道：“我马上去找那些商人，相信他们很快就会改口。您仍然按原计划去见国王陛下，既然基法对付不了索尔，那么就让兽人替我们干吧。”

    克里夫拍拍他的肩膀：“多亏有你在我身边，不论怎么糟糕的情况，你都能把它变得对我有利。以后事成，我绝不会亏待你的。”

    斐利诺恭敬的道：“克里夫大人言重了，这是身为幕僚的在下分内之事。”

    非常满意他的态度，克里夫又慰勉一番，这才吩咐马车起行。

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    一个小时后，王宫。

    罗贝尔正为卡里格被杀的事头疼不已，他已经连续派出数名特使，但都无法安抚愤怒的兽人。对方要求他立刻交出凶手，否则等待这位年迈国王的只有两国间的战争。然而这不是随随便便拉个人就可以交差的事，一时间让他上哪里去找一个可以让人信服的凶手？

    就在罗贝尔心力交瘁的当儿，克里夫适时的求见了。看到这位自己信赖的爱卿，罗贝尔求助似的道：“克里夫卿，卡里格被杀的事想必你也知道了吧？现在那群兽人嚷嚷着要我交出凶手，你有什么办法吗？”

    克里夫恭敬的行了一个礼，不紧不慢的道：“宰相阁下和大臣们怎么说？”

    罗贝尔叹了口气：“泰连特宰相和肯洛的意见是找一个死囚交给兽人，糊弄他们一下；威鲁克和将军们的意见则是采取强硬的态度，先把这件事压下来。”

    克里夫想了一下道：“恕臣冒昧，恐怕这两个办法都不妥当。兽人们不是傻瓜，一个毫无背景的死囚怎么可能杀得了卡里格？恐怕不仅没办法糊弄他们，还有可能激起兽人的反弹。强硬的办法更不可取，兽人天性好战，他们早就想找借口重启战端，我们绝不能给他们这个机会。”

    罗贝尔欣慰的道：“不愧是克里夫卿，我也正为这件事烦恼。你有什么好的解决办法吗？”

    克里夫没有回答，反而道：“陛下听说了吗？昨晚拉莫领主试图诬陷洛维尔领主，私自带兵包围了他的旅店，已经被阿瓦雷斯抓起来了。”

    不明白他为什么突然提起这件事，罗贝尔嗯了一声：“基法真是很大胆。”

    克里夫微微一笑：“陛下知道基法为什么要诬赖洛维尔领主吗？他试图指责索尔大人就是那晚劫掠案的主谋，并雇用了盗贼前去栽赃。臣曾经调查过，基法用以栽赃的珠宝，正是那晚被劫珠宝的一部分。”

    “哦？”罗贝尔稍微来了兴趣：“难道基法才真的跟劫掠案有关吗？”

    克里夫点点头：“不仅如此，基法还买通了几个受害的商人，以此指证索尔大人。我想，基法很可能才是劫掠案的主谋，他试图嫁祸给洛维尔领主，以推托自己的罪责。这种肮脏的行为，请国王陛下一定要严惩。”

    虽然被克里夫破了案，但罗贝尔这时哪有心情管这种事。他随口应道：“我知道了。克里夫卿还是说说怎么解决兽人的事吧。”

    克里夫笑道：“国王陛下，基法的案子正是解决这个问题的关键。”

    罗贝尔又惊又喜：“真的吗？说来听听看。”

    克里夫趋前一步，低声道：“基法身为领主，其行不正，不仅公然在庆典期间劫掠王都，还试图嫁祸洛维尔领主，根据王国法律，应当送他上绞刑架。不过，这么好的人选，难道我们应该浪费吗？”

    罗贝尔呆了一下，惊讶道：“克里夫卿的意思是…”

    “不错，如果兽人非要一个凶手的话，基法正是最好的人选。他是王国领主，有足够的份量，这次更带足500人驻扎王都，非常嚣张，也有实力干下这件事。只要把他交出去，一定可以让兽人满意。”

    原来这就是斐利诺所谓的“无论成功与否，基法都大有用处”的意思。恐怕正做着美梦的基法无论如何都不会想到，他所信赖的克里夫大人，正毫不犹豫的把他送上绞刑架。而基法用以炫耀的500名随从，恰恰是置他死地的重要原因。

    先挑拨基法出面对付索尔，失败之后又连消带打，轻而易举杀人灭口，不管成功还是失败，占便宜的都是克里夫。如果这一切都是出于斐利诺的话，那么这个幕僚的脑袋就太可怕了。

    听了克里夫的话，罗贝尔就像黑暗里看到一丝曙光，大喜道：“克里夫卿真不愧是我最信赖的忠臣，这确实是一个好主意。”

    说着，他有些犹豫道：“但你的调查准确吗？基法毕竟是王国领主，如果没有足够证据就判他死刑的话，恐怕会引起别人的不满。”

    克里夫肯定的道：“陛下请放心，身为同僚，其实我也很想替基法大人求情，但证据确凿，在这个关键时刻绝不能徇私枉法。何况还有兽人的事…”他的意思很明显，平常可以饶基法一命，但谁叫他撞上兽人这档子事了呢？

    罗贝尔终于被说服，他点头道：“一切就按克里夫卿说的办。”

    克里夫又道：“这次劫掠案是一伙自称去死团的强盗干的。凑巧的是，我在来王都的路上，正好被去死团抢劫过。基法得知后，曾背着我偷偷带兵外出，说是剿灭去死团，现在看来，他根本是和去死团勾结一伙，趁机放了那帮强盗。”

    罗贝尔大怒：“还有这种事？那基法真是死不足惜。”

    克里夫正色道：“判领主死刑非同小可，我请求您派人搜查基法的府邸，如果他真和去死团勾结，一定能找到我被抢去的财物。这样的话，把他当作兽人的替罪羊，您也不必有任何的愧疚了。”

    罗贝尔依言派人前去基法府邸搜查，果然从他家里搜出大批带有巴林领标记的财宝，罗贝尔终于释然。那些财物是当初克里夫为感谢基法替他收拾去死团，赠送给他的，要是知道这些东西这么烫手，基法当初肯定说什么也不会收下。

    环环紧扣，利用一切可以利用的东西打击对手，克里夫的手腕确实让人害怕。

    等罗贝尔安排好后，克里夫趁机又道：“国王陛下，虽然交出基法可以暂时平息兽人们的怒气，但这毕竟不是长远之计。我建议应该立刻派出侍者前往兽人帝国，向他们解释清楚这件事，并签订下和平协议，才是稳妥的做法。”

    罗贝尔大为高兴：“克里夫卿说得不错，但让谁去好呢？”

    克里夫微微一笑：“国王陛下忘了吗？目前就有一个最好的人选。”

    “是谁？”

    “洛维尔领主，索尔.洛维尔大人。”

    “是他？”罗贝尔皱起眉头，他对索尔还真没什么印象。

    克里夫点点头：“对，索尔大人聪明绝顶，实在是我迪拿尔年轻一辈中的后起之秀，如果让他前去，必定可以完成重托。另外最重要的是，据传兽人帝国的阿玛达公主对他爱慕非常，凭着这层关系，他一定能说服盛怒的兽人。”

    罗贝尔还是有些不放心：“你说的是真的吗？索尔好像才20岁吧，这么年轻能当得起这个重要的责任吗？”

    克里夫呵呵笑道：“陛下不必担心。索尔大人为了阿玛达，曾夜探兽人使节团，还差点被杀掉，阿玛达公主也曾亲自前去他住的旅店。这事王都每个人都知道，可是庆典期间的一段佳话呢。如果索尔大人前往兽人帝国，凭借阿玛达的关系，一定能平息兽人王的怒火。”

    顿了顿，他又道：“我和索尔大人接触过几次，深深被他的聪明和风度折服，索尔大人简直是天生的贵族典范，所以年纪并不是问题。”

    克里夫把基法拍马屁那套原封不动用到索尔身上，直把他夸得天上少有，地上全无。其实用**想都知道，卡里格被杀，兽人们一定怒不可恕，这时做使节根本是去送死，克里夫这招借刀杀人才真的是高明之极。

    罗贝尔终于点头道：“那好，事情就这么决定了。”

    克里夫得意一笑，深深弯下腰：“陛下英明。”

    要是索尔知道只因为自己和阿玛达那点破事，就被克里夫卖给兽人帝国的话，恐怕当初他宁死都不会去挑惹这个兽人公主了。