第542章 九死一生

将士向其发动攻击，而是迎來了成百上千的投掷弹。

    在元朝所有军队中，只有中路军见识过火器的威力。为了不影响其他各军的士气，忽必烈并沒有仔细说明南朝火器的威力，只是笼统地下令，遇到南朝的火器，各军需得小心防范。而一向骄傲的蒙古族将士，特别是怯薛军哪里会认为南朝的火器有多厉害。围剿挺进队的元军主将额都身为皇族，技出名门，一杆大枪颇为了得，即使和阿术、伯颜等人相比，也是相差无几。但额都一直在忽必烈身边担任怯薛宿卫，除了武艺高强外，并无太多的实战经验。当年，忽必烈下令让伯颜担任怯薛军的大统领，训练怯薛，而沒有让资格更老的额都担任，是以，额都一直心怀不满，在他的思维中，南朝火器厉害之说，只不过是阿术、伯颜他们为失败所找的理由罢了。

    当一颗又一颗投掷弹在怯薛军中炸开时，额都等人才感到了恐慌。首先是战马失控，即使沒有被投掷弹击中，但烟雾、碎片以及震耳的爆炸声也足以让战马四处乱奔，接下來，不停地有怯薛军将士落马身亡，随着越來越多的投掷弹在怯薛军中爆炸，额都发现，身边的将士能够骑稳在马上的越來越少。

    额都想到了突围，但四面八方扔來的投掷弹让怯薛军的战马乱作一团，最终，额都下令，组成一支三百人的敢死队，认准一个方向，弃马步战。为鼓舞士气，额都亲自挥舞手中长枪，和敢死队一起冲在了最前面。

    不过，怯薛军沒有料到，挺进队的投掷弹竟然有如此威力。在数千颗投掷弹的攻击下，一向无敌的怯薛军被炸得溃不成军，敢死队几乎全军覆灭。

    武功高强的额都，虽然带着二十多名敢死队员冲出了投掷弹爆炸的范围，却也身负重伤，或许是他的运气实在太差，命当如此，当他冲到挺进队的阵地时，正好遇到了宋军中的第一高手，副将韩靖。

    按照两人伯仲之间的本事，若放在平时，必会斗得旗鼓相当，而身负重伤的额都只在韩靖枪下坚持了十余招，就被一枪击中，死在了韩靖手中。

    敢死队的全体阵亡，却也起到了很大的作用，后续的一千多名怯薛军趁机冲出了包围圈，挺进队难以阻挡，只好任其离去。

    此战之后，挺进队冲出了元军的大包围圈，并派人和李庭芝取得了联系。

    再后來，印应雷得到我的命令，立即调整策略，向汴梁、许昌一带靠近，并在许昌城下和张顺军汇合，一举击溃了郭侃所部，收复了许昌。

    “印将军此行真是不容易啊。”听完印应雷的亲自叙述后，方灵叹道。

    我最后问道：“印爱卿，抵达许昌城下时，一万名挺进队队员伤亡了多少？”

    印应雷声音低沉道：“我军伤亡将士加上部分失踪人员，超过了四千人。”

    一万人马损失了四千多，将近一半的比例，不可谓不大。

    “印爱卿，挺进队北进，打乱了元军的部署，使得其位于大都的怯薛主力沒能及时地前往襄阳或者邓州，减缓了我中路北伐军的压力，有可取之处，但总体说來，朕考虑欠佳，使得四千多名将士长眠于此，而且，要在敌占区建立大规模的根据地几乎是不可能的事，除非付出更大的代价，这一点，朕当作自我检讨。”

    “陛下，挺进队的方式是完全可行的，只是末将对于陛下的游击思想领悟得不够深，所以才会有如此多的将士阵亡。这些牺牲的将士死得其所，他们是我军的骄傲。”

    “恩，朕和大宋都会记住他们的。印爱卿，经过实践，火器的威力完全可以克制蒙古人强悍的战力，因此，挺进队就此解散，所部编入中路北伐大军。”

    “是，陛下，末将遵旨。”

    “好，印爱卿，你将你部歼灭额都的经过告诉随军记者，让他们润色后在大宋皇家报发表，这对于提升我朝百姓的信心又是一件极好的事例。”

    “是，陛下。”

    二月二十四日，在到达许昌的第二天，我收到了云南军区汪立信的战报，云南境内的敌对势力基本肃清，按照起初的规划，云南军区主力部队将会北上川中，加入西路北伐军。

    二十五日，我收到了东路李庭芝的作战计划。

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